スペイン戦時より、はるかに成長していた関塚ジャパン。

　ここまでは、スペイン戦と同じような展開だった。

　前回は、ここから何度も決定機を作ったが追加点を奪えなかった。ラクに勝てる試合を自分たちで苦しくしてしまったのだ。それが尾を引いたのか、グループリーグは、3試合でわずか2点しか取れなかった。だがエジプト戦、彼らはスペイン戦とは違って、見事に成長した姿を見せてくれた。

　まず、ボールをしっかりと回し、相手の体力を奪っていった。気温が高かったせいもあり、エジプトの動きは徐々に止まり始めた。

　そうして、動きを止めた後半33分、清武のFKから吉田がヘディングゴールを決めて追加点を奪ったのである。「この2点目で勝てた」と永井は思ったそうだが、このゴールは日本に勝利を確信させ、エジプトに決定的なダメージを与えた。

カウンターやセットプレーも機能し、先制、追加点、ダメ押しまで！

　実際、それまで必死に防戦してきたDFアハメド・アラーは足が痙攣し、リタイヤ。すでに3人の交代枠を使用していたエジプトは、そこから9人になった。2点目から5分後、扇原貴宏の左からのクロスを大津祐樹がヘディングで決めて、3点目を奪い、試合を終わらせたのである。

　終わってみれば、カウンターからのゴールあり、セットプレーからのゴールもあり、また先制、追加点、ダメ押しと理想的な点の取り方でエジプトを圧倒した。

　試合前の懸念は一掃され、堂々たる勝ちっぷりで、ベスト8の壁を突き破ったのである。

「今日は、先制ゴールから途中、踏張って我慢もできた。追加点も取れたし、勝つべくして勝った試合だと思います」

　試合後、吉田は、そう言った。

「勝つべくして勝った」という言葉は、完勝と同義語である。

　実際、後半などは危ないシーンはほとんどなく、日本は隙を見せなかった。取れなかった追加点も奪い、相手にトドメを刺して勝った。

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