「またクジ引きかよ」ヤクルト山田哲人、村上宗隆“伝説の外れ1位”誕生の舞台裏…元監督・小川淳司が思う「プロ入り後に伸びる選手、行き詰まる選手」 

――他にドラフト指名で難しい部分と言えば？

小川　ウェーバー巡での指名になった後の2位、3位をどうするかは意外と難しいですね。下位球団から順番に指名していって、3位は逆に上位からの折り返しになる。上位球団の場合は2位、3位と連続して指名しますがその戦略をどうするか。逆に最初に2位選手を指名した球団は、次の指名まで22人も待たなければいけない。シミュレーションが大事になってきます。あとは、ポジションで言えばどの球団も欲しいショートとキャッチャーの人選も難しい。来シーズンからセ・リーグもDH制になってくるので、今年のドラフトからそのあたりの戦略も少し変わってくるでしょうね。

大成する選手の共通点は短足胴長？

――スカウト時代から通して、「こういう選手は大成する」と感じる共通点のようなものはありますか？

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小川　スカウトになった最初の年に、塚本（悦郎）さんという大ベテランから何度も言われていたのは「内野手は短足胴長だ」ということでした。言葉は悪いけれど、手足が長すぎると体を操りづらいということなのでしょう。その後、二軍監督時代に、西武が中島裕之や栗山（巧）、中村（剛也）と高卒野手を次々に指名して成功していたのが気になって西武のスカウトに聞いたことがあるんです。「何を一番見ているんですか」って。すると、「体幹の強さ」と言っていた。高校生のうちから体幹がしっかりしていると、自分の力を発揮しやすいのだ、と。根本的には「胴長短足」と繋がる部分もあって、野手に関してはその辺りも参考にさせてもらいましたね。

昨年のドラフト会議で　©Yuki Suenaga

――メンタル面ではいかがでしょう？

小川　成長した選手のアマチュア時代を振り返ると、ベンチで大人しくしているような目立たないタイプはいなかったように思います。何か自分を表現しようとするところがあった。あとは、「褒められて伸びる」タイプはある程度まで行くと環境なり何かを変えないと行き詰ってしまう印象がありますね。逆に怒られた時、挫折した時に自分を奮い立たせて踏ん張れるタイプは伸びしろがあるように感じる。一概には言えないですけどね。

――プロの世界はそれだけ厳しいということですね。

小川　総じて言えるのは、しっかりと自分を持って努力できることがいかに大事か。ドラフトに長らく携わっていると、努力できるのは一つの才能だと実感します。今シーズン限りで引退した石川（雅規）なんかはその最たる例です。小柄な体で25年間も現役をやれたのは、努力できる才能に他ならないですよね。

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