センバツで“番狂わせ”が起きやすい「まさかの理由」は？　指導者が語った「ヤレヤレ症候群」ってナンだ「集中力がなくなって、ケガしたりする」 

今大会も…昨春、昨夏の王者が初戦で敗退

　泣き笑いみたいな調子でそう訴える監督さんだって、常連までじゃなくても、全国大会にはちょいちょい駒を進める「強豪大学」を預かる人だ。

「これまでは、良かれと思って早めに伝えていたことが、高校の野球部にそんな負の影響を与えていたんですね。ただ、そうは言っても、こっちにもねぇ」

　今回のセンバツでも、初戦で横浜に沖縄尚学……昨年の春、夏の甲子園を制した両校が相次いで、その姿を消している。

エース・織田翔希を軸に春連覇を狙った横浜も初戦敗退の憂き目に　©JIJI PRESS

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　しかしこの2校の場合は、相手も神村学園に帝京高。実力伯仲のつわものだったから「あっさり姿を消した」わけじゃない。ただ、その神村学園と帝京高も続く2回戦で姿を消すのだから、やはりセンバツの予想は難しい。

　現場の高校野球指導者の方たちにとっては、戸惑いを隠せないことのようだ。こういう時こそ、ほかの誰でもない、「親御さんたち」の出番であろう。

　大人らしい大所高所から俯瞰した認識を、息子さんたちに伝える。

　ホッとする気持ちもわからないじゃないが、みんなで目指している最終目標の「夏」まで気を抜いている場合じゃないこと、そして、進路の見通しの時期は人それぞれであることを、言葉を尽くして伝え諭すのが、大人の入り口に行き当たり、心揺れる息子さんへの、なによりの「親ごころ」ではないか。

　もしかしたら、このあたりが、もうまもなく大人の領域にポンと飛んで行ってしまう息子さんたちへの、「球児の親としての最後の出番」なんじゃないのか……などと、考えてしまうのである。