「あれ、前に見えたの青学大か？」王者に迫る東海大…95回箱根駅伝まさかの逆転劇を“黄金世代”が証言「これは優勝できるんじゃないか」 

復路オーダーが発表

　3日の朝、当日変更を含む復路のメンバーが発表された。

　東海大は6区中島怜利、7区阪口竜平、8区小松陽平、9区湊谷春紀、10区郡司陽大。

　青学大は6区小野田勇次、7区林奎介、8区飯田貴之、9区吉田圭太、10区鈴木塁人。

ADVERTISEMENT

　6区、東洋大の今西駿介がスタートし、中島がつづいた。その後には青学大の6区のエースである小野田勇次が控えていた。

「小野田さんのことは意識していませんでした。4分以上タイム差があって、青学大のことはもう考える必要がなかったので。僕は足の故障もありましたし、7区から9区が強かったので、6区では東洋大とそんなに大きく離されなければいい。僕の役割は詰めることじゃない、キープだと思っていました」

「下りはセンスが大事」

　中島は故障を感じさせず、猛烈な勢いで下っていった。下りの走りには特殊なものがあり、上りと同じく簡単ではないと一般に言われているが、中島からすれば「下りが難しいと思う人は走れない」という。

「階段を上る時に息切れする人はいるけど、下る時は息切れしないですよね。僕は、6区をキロ2分30秒で下っている時もずっと心拍数が130ぐらいで、キロ5分のジョグの時も同じぐらいなんです。箱根の沿道に高校時代の友人がいるのを見つけて、こっちからしゃべりかけていたくらいで。

　たぶん、僕に限らず、6区で速い記録を出す選手たちは、下ることを難しいと感じていないと思うんです。そのくらい、下りはセンスが大事で。僕が思うに、生まれた時から下りを走れない人は、一生できないんじゃないかな」

　6区を区間2位で走り終えた中島は、ゴールの大手町に向かう車の中でレースを見ていた。7区の阪口に襷を渡した時点で、東洋大との差は1分08秒あった。だが、阪口は渾身の走りで東洋大に迫り、8区の小松に襷を渡した時、その差はわずか4秒になっていた。

　何かが起こりそうな予感を湊谷も館澤も、そして中島も感じていた。

〈全4回の3回目／つづきを読む〉

#4に続く

「最後の最後まで怖かった」箱根駅伝で青学大5連覇阻止・東海大のウラ話…“王者の誤算”と“挑戦者の平常心”が導いた「紙一重の勝利」

#4

「最後の最後まで怖かった」箱根駅伝で青学大5連覇阻止・東海大のウラ話…“王者の誤算”と“挑戦者の平常心”が導いた「紙一重の勝利」

#3

「あれ、前に見えたの青学大か？」王者に迫る東海大…95回箱根駅伝まさかの逆転劇を“黄金世代”が証言「これは優勝できるんじゃないか」

#2

「なんかフワッとしていた」打倒・青学大という巨大な目標…箱根駅伝・2019年の東海大「正直、勝てるとは…」からの“唯一のプラン”とは？

#1

「正直、強すぎる」青学大にどうやって勝った？ この12年間で2校だけ“箱根駅伝で青学を破った”東海大の軌跡「倒すぞと言ってはいても…」