日本代表F組は「そこそこ死の組」だが…W杯で意外と多い「優勝経験国の最下位敗退」内紛、大黒柱のケガで屈辱2回はドイツでもイタリアでもない 

天国：スペイン、オーストラリア、パナマ、ニュージーランド
地獄：スペイン、コロンビア、ノルウェー、ガーナ

　もし地獄が現実になっていたら、4カ国以外のサッカーファンは大盛り上がりだっただろうだが……。もう一度、組み合わせを眺めるとI組とL組、そしてオランダ＋日本などFIFAランキング近めの3カ国というF組は、“そこそこ死の組”といったところか。実際に抽選会後、森保一監督も放送局に向けて行なったインタビューで「非常に厳しいグループになったかなと思います」と語っていた。

98年以降の「死の組」と波乱を見てみると

　日本が初出場を果たした1998年フランス大会以降、抽選会が終わるたびに「死の組」の存在は話題になってきた。代表的なものを挙げてみよう。

南アフリカW杯、ブラジルvsコートジボワール　©JMPA

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98年D：ナイジェリア、パラグアイ、スペイン、ブルガリア
02年F：スウェーデン、イングランド、アルゼンチン、ナイジェリア
06年C：アルゼンチン、オランダ、コートジボワール、セルビア
10年G：ブラジル、ポルトガル、コートジボワール、北朝鮮
14年D：コスタリカ、ウルグアイ、イタリア、イングランド

　2010年代前半までは、オリセーやオコチャのナイジェリア、ドログバやコロ・トゥーレ、トゥーレ・ヤヤを擁したコートジボワールなど、身体能力に優れるアフリカ勢が“厄介な相手”とされてきた。一方でここ2大会は開幕前にいわゆる「死の組」と大騒ぎになったグループはない。

　上記の組だけでなく……抽選会時点では“まずまずの組み合わせ”だったはずが、しばしば波乱、言わば「終わってみたら死の組」が発生している。番狂わせが起きた主なグループと順位を見ていこう。

98年D：ナイジェリア、パラグアイ、スペイン、ブルガリア
02年A：デンマーク、セネガル、ウルグアイ、フランス
02年F：スウェーデン、イングランド、アルゼンチン、ナイジェリア
10年A：ウルグアイ、メキシコ、南アフリカ、フランス
10年F：パラグアイ、スロバキア、NZ、イタリア
14年B：オランダ、チリ、スペイン、オーストラリア
14年D：コスタリカ、ウルグアイ、イタリア、イングランド
14年G：ドイツ、アメリカ、ポルトガル、ガーナ
18年F：スウェーデン、メキシコ、韓国、ドイツ
22年E：日本、スペイン、ドイツ、コスタリカ
22年F：モロッコ、クロアチア、ベルギー、カナダ
22年H：ポルトガル、韓国、ウルグアイ、ガーナ

　こうして見るとほぼ毎大会、ヨーロッパ強豪国のどこかしらが早期敗退の憂き目に遭っている。

意外と多い欧州勢の最下位…内紛があった国は？

　21世紀に入ってのW杯で最も大波乱だったのは、14年のD組である。

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