「オノは人気者だったよ」「実に重要な選手」天才MF小野伸二はオランダ名門で愛された…相棒も地元記者も懐かしむ“欧州タイトルへの日々” 

　新進気鋭のベルト・ファン・マルバイク監督──2010年W杯でオランダを準優勝に導くことになる指揮官──が統率したフェイエノールトは、決勝トーナメントへのプレーオフでフライブルクと対戦した。

　ホームでの第1戦の82分、左サイドでボールを受けた小野はエビ・スモラレクにパスを出すと同時にボックス内に駆け込み、浮き玉のリターンを胸で落とし、バウンドした球にボレーを合わせてこの試合唯一の得点を奪った。

PK戦も成功…強心臓、さらにはインテル撃破

　次のレンジャーズとのラウンド16第1戦でも、小野の鋭いミドルシュートが相手に当たってコースを変え、先制ゴールに。PSVアイントホーフェンとの同国対決となった準々決勝では、2試合合計2-2でPK戦に突入すると、この日本代表MFは一番手に名乗りを挙げて、見事にネットを揺らしている。

2002年、UEFA杯での小野伸二　©︎Naoya Sanuki

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　フェイエノールトは準決勝で全盛期のロナウド（このシーズン直後に開催された日韓W杯の得点王だ）やクラレンス・セードルフ、ハビエル・サネッティを擁したインテル・ミラノにも競り勝ち、決勝へ進出。奇しくも、舞台は地元ロッテルダムの本拠地スタディオン・フェイエノールトだった。

オランダ国内が騒然となった決勝で決勝点アシスト

　ところが、ボルシア・ドルトムントとの決勝を2日後に控えたロッテルダムで、オランダ史上最大の政治事変のひとつが起き、国中に激震が走った。当時、移民政策を激しく批判し、主に労働者から熱烈に支持されていた（訳者注：その背景は現在のアメリカのドナルド・トランプ大統領や日本の参政党の躍進に似ている）極右政治家ピム・フォルタインが、反対者の至近距離からの銃弾に倒れ、暗殺されたのだ。フォルタインはその日の朝、デ・カイプを訪れていた。

　極めて排外主義的な論調で物議を醸した一方、多くの熱狂的な支持者──港湾都市ロッテルダムには様々な人種や階層の人々がいる──も得ていた政治家の暗殺事件により、決勝の延期も検討されたが、市議会とクラブは最終的に開催を決定。キックオフ前に黙祷が捧げられ、選手たちは黒い喪章を腕に巻いてプレーした。

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