「公立と言われても…」甲子園ベスト4・県岐阜商、快進撃の舞台ウラ…“考える力の体現者” 左手ハンディの横山温大は「創意工夫がスゴイ」 

　伝統校の矜持を再燃させたOB。鍛治舎のバトンを継いだのが、昨年4月に再び県岐商に赴任し秋に監督となった藤井である。

「私は鍛治舎さんと一緒にいた期間は8月までと短かったんですが、野球に対する情熱や勝ちに対する気迫と言いますか、技術だけではなくそういった財産も残していってくださったんで。私はそこにちょっと塩コショウや醤油をかけて、選手たちとコミュニケーションを取ってきただけです」

　そう謙遜するが「チームに新たなエッセンスを加えてくれた」と目を見張るのが、鍛治舎時代からチームにいる上畑である。

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「鍛治舎監督の築いたものを、足し算ではなく掛け算として成長させてくれました」

「考える力」の体現者・横山温大の創意工夫

　藤井による掛け算は、守備や走塁、戦略など細部の肉付けである。なかでも選手に求めたのが「考える力」だった。

　体現者の象徴がいる。横山温大だ。

　生まれつき左手の指が欠損している左バッターは、ハンディキャップを感じさせないほどの創意工夫で成り上がった。今年の春は背番号2桁だったが、監督が「4月からめちゃくちゃ打つようになった」と唸る。

「バットを短く持ったり、ピッチャーによってタイミングの取り方を変えたり、140kmを超えるボールが打てなかった課題を克服してくれた。とにかく工夫がすごい」

ライト守備時には捕球してからグラブを一瞬で持ち替えて送球する技術も話題になった横山　©Hideki Sugiyama

横山への関心から徐々にチームの快進撃へ

　夏の甲子園で県岐商の初得点を生み出したのは、岐阜大会で5割2分6厘と高打率を叩き出した、横山のバットだった。

　日大山形との初戦。0－1の5回、1死二塁のチャンスで、横山のライト前への同点タイムリーから打線が勢いづき、この回に逆転。10年ぶりの甲子園勝利を飾った。

「自分を使うのはとても覚悟がいることだと思うんですけど、自信を持って試合に出してくれて感謝します」

　横山は起用してくれる監督に、いつだって頭を下げる。報道の思惑。判官びいきの風潮。大会序盤はまだ、県岐商への主な関心事は横山だった。

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