甲子園の風BACK NUMBER
甲子園“あの名門公立校”が2回戦敗退…やまびこ打線・池田高で見た“40年前との差”「今の高校野球は過渡期」敗退2日後、監督が記者に打ち明けた胸中
text by
田中仰Aogu Tanaka
photograph byNumberWeb
posted2025/08/03 11:01
今夏の徳島大会。池田高校は2回戦で敗れた
寮の夕飯「カレーうどん」
2回戦の相手は第1シードの鳴門渦潮。近年徳島で安定した強さを見せる強豪で、池田にとって格上の相手だ。その構図は選手のバットの持ち方にも表れていた。初戦と違い、ほとんどの選手が指2本分、短くバットを持つ。単打でつなぎ、足を活かす。小技で相手をかき回す。おそらく40年前の徳島の高校は、こうして池田に立ち向かったのではないか。1回裏に池田が試みた2度の盗塁はいずれも失敗に終わった。絶対王者の証だったIKEDAのユニフォームは今、挑む側に回っている。
井上は、誰よりも池田の歴史を知る人物だ。甲子園で勝ち続けた時代は選手として、甲子園から離れた今は監督として。名将・蔦文也が率いたチームの凄みと脆さを間近で見てきた。非合理と合理、根性と理論。そのいずれかに振り切ることの危うさを知っている。だが、それゆえ保とうとするバランスに、井上自身が苦しんでいるようにも見えた。
たとえばこんなシーンでも、井上の迷いは感じられた。取材日に池田の寮へ行くと、食堂のホワイトボードに夕飯の献立が書かれていた。「カレーうどん・炒め物・グレープフルーツ」。最近の強豪校は管理栄養士による厳密な栄養指導を取り入れるところも少なくない。そんな話をしているとき、井上がポツリとこぼした。「カロリー計算とかは、うちのチームに合わない気がしてるんですよね……。子どもたちをそこまで管理したくないというか」。
「わかってる。わかってるんですけど…」
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勝つためといえど、振り切らない。理論に身を委ねようとしない。ここでもう一度、同じ質問をしたくなった。
――代によっては甲子園を目指さなくていい。正直、そんな風に思う年もあるんじゃないですか？
