PL学園も廃校危機…高校野球の名門校“なぜ経営難”？ PL学園を“最後に倒した”東大阪大柏原の閉校「現在の部員はどうなる？」37歳監督が明かす今後

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　東大阪大柏原は、2027年度より学校の生徒募集が停止され、（今春に入学予定の生徒が卒業する）2029年3月をもって同じ村上学園が運営する東大阪大敬愛に吸収される。野球部は今後、どうなってしまうのか。土井健大監督（37歳）が声をかけ、今春4月の入学を心待ちにしている球児だっているはずだ。

3年後に閉校…現在の野球部員はどうなる？

　土井監督が明かす。

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「彼らが卒業するまで指導しますが、新入生が入って来なくなる来年4月からは、（現在は硬式野球部のない）敬愛にも野球部を創部し、合同練習する形をとり、2029年4月からは敬愛の監督として指揮を執ります。この（柏原高校のキャンパス内にある）グラウンドも3年後には使用できなくなり、新たなグラウンドで練習することになります」

昨夏の大阪大会で、大阪桐蔭を破り甲子園出場に導いた東大阪大柏原・土井健大監督（37歳） ©Yuji Yanagawa

　現状の規約では、東大阪大柏原と東大阪大敬愛の連合チームとして大阪大会に出場することは許されないというが、今後、大阪府高野連と相談しながら、閉校する学校と新しく野球部が誕生する学校との連合チームとして大会に出場する道を模索していくという。そして敬愛の単独チームとなる2029年以降も土井監督が指揮することが決まっている。

PL学園、大阪桐蔭を倒した“名門”だった

　土井監督の出身校は、岡田龍生監督（当時。現・東洋大姫路監督）が率いていた履正社だ。1学年上にはオリックスで活躍した岡田貴弘（T-岡田）がいたものの、大阪桐蔭と並ぶ大阪の強豪私学に位置づけられる現在とは違い、決して甲子園の常連校ではなかった。

「履正社に通っていた6歳上の兄がPL学園に負けて甲子園に行けなかったこともあり、僕はPLを倒して甲子園に行くことしか考えていませんでした。だから、PL以外の高校ってあまり知らなくて……中学時代に大阪桐蔭にも声をかけていただきましたが、最終的には兄と同じ履正社を選択しました」

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