江夏豊36歳“ブチギレ事件”「（西武は）球団職員の人たちも冷たいね」「こんなムードで野球なんかでけへん」なぜ江夏は西武を1年でクビになった？ 

「西武の練習は江夏を全く無視して進行する。ランニングで脱落しても知らん顔。（中略）『別におまえさんがいなくても、うちは優勝出来るんだ』と言いたげにお構いなしである。無言のプレッシャーをかけられて、江夏はかなり緊張しているように見えた」（『日刊スポーツ』1984年2月23日付）

　また、評論家の別所毅彦も「江夏の今シーズンは厳しくなりそう。球威、制球力ともかなり遅れている」（『日刊スポーツ』1984年3月24日付）と評すなど、従来の調整法を拒まれ、特別待遇もない状態を強いられたことで、江夏のフィジカルもメンタルも本調子とは程遠かったのである。

「広岡達朗vs江夏豊」冷え切っていなかった

　江夏豊にとって1984年のシーズンが始まった。この時点ではラストイヤーになるとは夢にも思わなかったはずだ。初登板は4月2日の南海戦、最終回を難なく抑え初セーブ、幸先のいいスタートを切ったかに見えたが、5日のロッテ戦では8対7と1点リードで迎えた最終回、まさかの暴投で同点に追いつかれ、4月29日の南海戦では、門田博光に同点ホームラン、新井宏昌に逆転タイムリーを打たれ敗戦投手になっている。

1984年4月2日、西武で初セーブを挙げ、広岡監督と握手　©Sankei Shimbun

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　こういった場合、広岡監督は往々にして皮肉めいたコメントを残すものだが、江夏に対しては「見るべきものがある」「若い投手の見本になる」と意外にも持ち上げ、5月13日の近鉄戦で9回1対1で登板した折、ショート強襲のヒットを打たれ勝ち越しを許した際も「江夏は打たれていない。石毛（宏典）が捕れなかっただけ。江夏が責任を取る場面ではない」と庇ってさえいる。

　これまで多くの識者が論じてきた江夏豊の野球人生において、西武時代については「広岡監督との不和」という文脈で語られることが多い。事実「広岡管理野球」と「江夏一匹狼野球」が相容れないのは疑いようがないが、シーズン序盤に限って言うと、二人の関係は冷え切ったものではなかった。江夏にとって一番のストレスは馴染めないチームメイトだったのである。

不満爆発「球団職員の人も冷たいね」

　5月下旬に最初の異変が起こる。江夏はヘッドコーチの森祇晶を通して「西武にいても仕事が出来ないから、期間内の6月中にトレードに出して欲しい」と直訴したのだ。

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