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20歳、素人からの出発…なぜこんなキャリアを積めた？

　ここで、当然の疑問が浮かぶ。なぜ松澤は、こんな奇跡のようなキャリアを積むことができたのか。当人の答えは、端的に言えば「自分を信じ続けられたから」だった。

「僕は『アメフトにかける』と決めてから、自分のことを信じなかった瞬間はありません。それだけは自信をもって言えます。自分のやりたいことですし、好きなことです。自分のためにやること、自分自身にピュアであることで、どんなに辛いことがあっても初心を忘れずにいられました」 

　加えて、日本で競技経験がなかったからこそ意識の中で壁を作りがちな先入観がなかったことも幸いしたという。

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　目標はNFLだが、今は自分にフォーカスすることに集中している。

「カレッジでいい成績を残す。今はこれしかできないんで、自分のベストを更新していくことですね」

　20歳で、人生で初めて楕円のボールを蹴り始めた。鬱々とした人生を、ここから変える。その頃、計算していたプロになる年齢は「28歳くらい」だったという。リミットまでは、あと3年だ。

「40歳くらいまで現役でやって、スーパーボウルに出て優勝したい。1回くらいはFAで大きい契約を取りたいですね。でも、色んな目標が大きくなっていく中で、『今、どうしなきゃいけないか』と考えると、結局目の前のことに集中するしかないんですよ。それを自分が信じてやっていくことが、良い人生につながっていく。それがブレると自分じゃなくなっちゃうので」

　体は大きい。けれど、決して自分を大きく見せようとはしない男。松澤と向き合い、感じたことだ。本気で真摯、真面目で愚直。信じて突き進めば、夢は叶うのかもしれない――。2025年の年明け早々、久しぶりにそんな感覚を得た。

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