「残高がゼロになった時は、涙が止まらなくて…」“アメフト経験ナシ”の20歳が「NFLに行きたい」で全米トップ級大学のスタメンになった波乱万丈

　公園でのキック練習、アルバイト、コミュニティカレッジへの留学――。

　着実に夢への歩を進めてきた松澤寛政だが、無論うまく行ったことばかりではない。留学中は、生活費や学費をどうやりくりするかに常に追われていた。

　渡米前のアルバイトによる貯金は、2022年夏頃、コミュニティカレッジで4年制大学のリクルーティングキャンプを飛び回っているときに底をつき始めていた。円安も相まって、米国での生活には予想以上にお金がかかった。

松澤の挑戦は前例のないものだっただけに、もちろん多くの障壁もあった　©Naoki Kitagawa

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とうとう貯金の残高がゼロに…

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　渡米してから松澤は、心配をさせないため、また甘えを断つためにあえて両親とは連絡を取らないようにしてきたという。しかし、ある日とうとう貯金が尽きた。

「残高がゼロになったとき、どうすればいいかわからなくなってしまって、涙が止まらなくなったんです。お金にはそれだけ力があるなと。だからこそアメリカのど真ん中、何にもない所でお金がなくなっちゃって……」

　松澤は、思わず両親に電話した。

「『やばい。もう、お金がない』って。そうしたら、母がこう言ってくれたんです。『お金はどうにかなるものだから、夢を諦めるんじゃなくて自分のやりたいことをやりなさい』って」

　ふと、涙がこぼれた。両親は、NFLへの夢を抱いた頃からとにかく応援してくれていた。

はたから見れば「無謀なチャレンジ」をいつも応援してくれた両親と／本人提供

「父（徹治さん）は本当に応援してくれて。母（裕美さん）は最初は『何を言っているのかな？』くらいの感じでした（笑）。でも、すぐに信じてくれて、僕がやりたいことを見つけたことをすごく喜んでくれたんです、『NFL、本当に行くんだね』って。

　日本って『そんなのムリ』とか『日本人にはできない』とか、人の夢を否定するような文化があるじゃないですか。だから人にバレないように、一人でやろうって考えてここまでやって来たんです。そんな中で、両親の支えは本当に力になりました」

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