「残高がゼロになった時は、涙が止まらなくて…」“アメフト経験ナシ”の20歳が「NFLに行きたい」で全米トップ級大学のスタメンになった波乱万丈 

　そんな両親の想いを感じた経験は、松澤の決意をさらに強くした。

　ハワイ大学に入学すると、トップディビジョンの洗練されたオペレーションに驚かされた。

「根拠はないんですが……ボールを蹴るようになったときから、NCAA1部には行ける自信はありました。僕の中の感覚でNFL選手を100とすると、NCAA1部のカレッジに入るのは20～30くらいの難易度だと考えていました」

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　ようやくカレッジフットボールのトップカテゴリに辿り着いた。ただ、「NFLに行く」という目標のためにはここからが新たなスタート――あくまでそう考えていた。

競技を始めて5年…「ちゃんとしたチームでやれる」

　ハワイ大学での1年目はレッドシャツ（※公式戦に出場しない練習生）として過ごした。後にアーカンソー大に編入した優秀なチームメイトがいて、キッカーとしての佇まいなどを学べた。ホッキングカレッジではいつも1人で練習していた分、皆がそれぞれ責任のある仕事を抱える環境に嬉しさも感じた。

「コーチもスタッフもたくさんいて、雑務は全部やってくれるんです。本当の意味でフットボールに集中できる環境にやっと来られたなと。家の前の公園で蹴り始めてから、5年くらいですかね。はじめてちゃんとしたチームでやれるなと（笑）」

大学のチームメイトやスタッフからも大いに刺激を受けたという／本人提供

　2年目となる24年シーズン 、ついにレギュラーキッカーになった。

　シーズン前のサマーキャンプ時点ではスターターに確定はしていなかったが、開幕戦の1週間前に「お前で行くよ」とコーチに言われた。

「嬉しいとか『試合に出られるぜ！』とかそういうのはなくて、とにかく今までやってきたことをしっかりやろうと。初戦は強い相手ではなかったんですが、やっぱり緊張はしましたね」

　この日は、タッチダウン後のキックを5本決めた。

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