5回まで投げられればいいんだよ

「いや、5回まで投げられればいいんだよ。だからチームにとって、ピッタリ合うタイプだよな。ジャイアンツは今オフに中継ぎ陣を補強して、戦力が十分整ってきている。マー君に5回まで投げてもらえば、あとは中継ぎ陣でカバーできる投手陣がそろってきてるから。ジャイアンツにいれば、勝ち星を計算できるピッチャーだと思うよ」

　田中はあと3勝で日米通算200勝を達成できる。それができるとできないとでは、日本とアメリカを股にかけて活躍してきた右腕の栄光を後世に語り継ぐ上でも大きく変わってくるはずだ。だからこそ中畑氏は、獲得を提案した。

MLBではヤンキース一筋で通算78勝を挙げた　©Getty Images

レジェンドに対する礼儀

「レジェンドへの対応の仕方は、ある程度気を使ってやるべきだと俺は考えている。『それは贅沢だ』って言われるなら、それまでだけど。でも若いうちにダメだと、どんどんクビになるんだからさ。そういう世界で勝ち抜いてきて……最後の花道を飾ってやるっていうかさ。そういう準備をしてやるのは、俺は礼儀だと思うんだよな」

ADVERTISEMENT

　果たして田中は、巨人に何を残すのか。2025年、新天地に移るレジェンドに、多くの注目が集まる。

〈つづきの2回目ではライマル・甲斐獲得にキヨシ節が爆発！〉