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プロ野球PRESSBACK NUMBER
「中畑さん、何か知っていたんですか？」田中将大の巨人入りをTVで“予言”した中畑清を直撃！ 獲得直言の真意は…「ビックリしたよ、俺も！」
text by
中島大輔Daisuke Nakajima
photograph byJIJI PRESS(L)/Keiji Ishikawa(R)
posted2024/12/26 11:45
田中将大の巨人入団を「予言」した（？）中畑氏は何を思っていたのか……!?
2021年、ヤンキースから当時日本人史上最高の推定年俸9億円＋出来高払い（2年契約）で楽天に復帰した田中だが、渡米前のような成績を残すことはできず、2024年は1試合しか登板できずに0勝1敗、防御率7.20でシーズンを終えた。
すると楽天は契約更改で減額制限を超える年俸を提示し、「もう期待はされていないんだなと」受け止めた田中は自由契約を選択。2013年に24勝無敗で球団初の日本一を実現させた功労者は、日米通算200勝まであと3勝に迫りながら、新たな居場所を探すことになった。
やっぱり人間がやっていることなんだから
プロ野球の球団と選手は契約関係にあり、厳しい世界と言えばそれまでの話だが、「人と人」という根底にある関係を大事にしてほしいと中畑氏は訴える。
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「マー君は選手生活の最後、楽天で終わりたいという覚悟で帰ってきたんじゃないの？ 最後の恩返しを楽天で、という流れがあって、最後にああいう終わり方だったら、野球人生の中で楽天もカッコ悪くなるし。楽天ってそういう球団なのかって、俺は思われたくないし。
レジェンドに対して、きちんとした対応をしてくれる球団なんですよというものは残してほしいね。そういう配慮があったら、これから続く選手たちの考え方も変わるじゃん。やっぱり人がやるんだから。機械がやるんじゃないんだから。機械のゲームを人間がやっているんじゃないんだから、情や血の通った部分があっていいんじゃないの？ そういうことを言いたいだけだよ」
中畑氏はなぜ、生放送で巨人に獲得を勧めたのか。
