「そこの駆け引きだったりとか、そういうところがまだできていなかった。ディフェンスはもちろんハードにやるっていうところが大前提、そこがなければどれだけスキルがある選手でもやっていけないのがこの厳しいバスケットの世界だと思うので、そこの気持ちを持ちつつ、やっぱ常にどんな状況でも冷静な判断をするっていうのが勝つべきチームの選手が持つメンタリティだと思うので。そこを僕はまだ持ち合わせてなかった。それで、あの4年に一度っていうところの大切な場面でそれを出してしまった。本当に申し訳ない気持ちでいっぱいでしたね。まぁ、でもやっぱりこれを必ず、次のオリンピックで晴らしたいなっていう気持ちはすごくあります」

　一流の選手に共通しているのは、成長し続ける力。高いレベルに触れることも、そのなかで悔しい思いをすることも、そのための大事なエッセンスだ。河村には、自分に必要なことをまわりから吸収し、それを自分のものとして消化する才能がある。それこそが、彼の学ぶ力であり、成長力となっている。

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　夏にはオリンピックという大舞台で、そして今はNBAという一流選手たちが集う世界で、きょうも学び、成長する日々だ。

〈前編から続く〉