6位指名がまさかの「大躍進」…オリックスの“お家芸”

【オリックス　2023年ドラフト指名選手】

1位　横山聖哉　18歳　内野手　上田西高　181cm85kg　右投左打
2位　河内康介　18歳　投手　聖カタリナ高　180cm72kg　右投右打
3位　東松快征　18歳　投手　享栄高　179cm90kg  左投左打
4位　堀柊那　18歳　捕手　報徳学園高　179cm81kg　右投右打
5位　高島泰都　24歳　投手　王子　181cm80kg  右投右打
6位　古田島成龍　24歳　投手　日本通運　175cm85kg　右投右打
7位　権田琉成　23歳　投手　TDK　180cm83kg  右投右打

【オリックス　総評】

　上位4人に高校生の逸材を指名して、将来の左右のエースとセンターラインを堅守しながら打線の軸にもなれそうな、大きな夢を描きたくなるような指名ぶりとなった「2023オリックス・ドラフト」。

　中嶋聡元監督の推しだった2位指名・河内康介（投手・聖カタリナ学園高）は、シーズン前半にウエスタンで18イニング投げて防御率1.50。快腕の片鱗を垣間見せながら右ヒジを痛め、8月にトミー・ジョン手術。

　剛球左腕として嘱望される3位・東松快征（投手・享栄高）も、ウエスタンの実戦でプロの洗礼を浴びることとなった。

　1位・横山聖哉（内野手・上田西高）、4位・堀柊那（捕手・報徳学園高）の元気者ふたりは、共にウエスタンで多くの出場機会を得て、特に堀捕手は前年ウエスタンのレギュラーマスクをつとめた福永奨捕手（國學院大・3年目）を上回る70試合に出場。守備率.985……勝負球のショートバウンドになる猛烈変化球もしっかり止めて、ディフェンス面で評価を上げた。

　一方の横山内野手、1位指名の理由にもなった鉄砲肩は周囲を驚かせたが、フィールディングの「精度」という明確な課題を思い知った1年目となった。

　さあ、そしてオリックスお家芸の「下位指名の社会人選手」である。

　今回も、見事にその「伝統」を踏襲した。

　ルーキーイヤーにして絶対的中継ぎという地位を確立（50試合2勝1敗・24ホールド）したのが6位・古田島成龍（投手・日本通運）。ペナントレースの緊迫の場面に毎試合のように投げて、三振を奪って安打、四球をなかなか許さない投球で、なんと防御率0.79。バラ色のオフだろうが、どうかくれぐれもご自愛を。

　社会人当時からの制球力抜群のフラットなピッチングスタイルをそのまま体現し、シーズン終盤には先発で結果を出した高島泰都（投手・王子製紙）は5位指名だ。　

　スピードばかりが持ち上げられる傾向の今の野球界で、やはり、ピッチングという仕事の「土台」はコントロールでしょう。それをあらためて知らしめてくれたのは、日本シリーズのソフトバンク・有原航平投手と、この高島泰都投手だったのかもしれない。

【総合評価　〇】

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