下位指名と育成指名に光が見えたロッテ

【ロッテ　2023年ドラフト指名選手】

✕度会隆輝　21歳　外野手　ENEOS　183cm83kg　右投左打
✕草加勝　22歳　投手　亜細亜大　182cm75kg　右投右打
✕細野晴希　21歳　投手　東洋大　180cm86kg　左投左打
1位　上田希由翔　22歳　内野手　明治大　178cm85kg　右投左打
2位　大谷輝龍　23歳　投手　日本海L・富山　180cm82kg　右投右打
3位　木村優人　18歳　投手　霞ヶ浦高　185cm77kg  右投左打
4位　早坂響　18歳　投手　幕張総合高　176cm70kg  右投右打
5位　寺地隆成　18歳　捕手　明徳義塾高　177cm82kg  右投左打
育2　松石信八　18歳　内野手　藤蔭高　175cm75kg  右投右打

【ロッテ　総評】

「2023ロッテドラフト」の最も大きな成果は、支配下の下位と育成ドラフトで獲得した2人の高校出身野手であろう。

　支配下5位指名・寺地隆成（捕手・明徳義塾高）は、シーズン当初からイースタンのDHやレギュラーマスクで大奮戦（104試合・打率.290）。「1番・捕手」を何試合もつとめながら、一昨年の一軍レギュラーマスク・松川虎生捕手以上の57試合でイースタンのマスクをかぶった。

　さらに、育成ドラフト2位・松石信八（内野手・藤蔭高）もイースタンで106試合、遊撃のキーポジションを守って打率.207。

　高校時は150キロ台にも乗せたことのある快腕。プロに入ってからの「遊撃手」だから27失策もしてしまったが、ファーム首脳陣にも投手陣にも見放されなかったのは、よほど「見どころ」があったからだろう。実際、動きのスピード、全身のバネと強肩は間違いなく一級品ではある。

　寺地選手、松石選手、この2人の高校生ルーキーが素晴らしいのは、ほぼひとシーズンずっと暑い中で、へばっても音を上げずにファームのポジションを死守したこと。その強靭な心身が、何よりの伸びしろだ。

　度会隆輝（ENEOS→横浜DeNA）、草加勝（亜細亜大→中日）、細野晴希（東洋大→日本ハム）……「1位重複」を3回外して、繰り上げ1位・上田希由翔（内野手・明治大）。

　イースタン（70試合・打率.291・2本塁打）でも一軍（21試合・打率.259）でも、いかにも上田選手らしいジワジワッと頭をもたげてくる兆しを見せながら、イースタンの三塁手としての守備率.983。着実にステップを踏みながら、来季後半あたりからドカーンと来そうな風を送ってくる。

抽選に3度敗れた後のドラ1・上田だがシーズン序盤は一軍でも活躍。故障で離脱もあったが、来季に捲土重来を期す　©JIJI PRESS

　2位・大谷輝龍（投手・日本海L・富山）、3位・木村優人（投手・霞ヶ浦高）、4位・早坂響（投手・幕張総合高）……上位指名4投手は、そろりとプロ野球生活を歩み始めたようだ。

　23歳で指名されて独立リーグからの入団だった大谷投手は、イースタンの実戦では痛い目に遭った（19試合0勝2敗・防御率5.64）が、シーズン終盤の一軍での「研修登板」では1イニング3奪三振。1年目の即戦力にはならなかったが、地力の片鱗は見せた。

　長身から投げ下ろす右腕なのに、投げるゾーンが低いのが長所だった木村投手も、体作りに励みながら、イースタンの19イニングで4四球と持ち味の制球力を立証。今季は、体力強化最優先で練習に打ち込んだ早坂投手。イースタンでは結果が出なかったが、この秋、宮崎のフェニックス・リーグでの登板で「すごく良くなっている」と、関係者からの声が届いている。

【総合評価　△】

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