「プロでもしダメだったら、と本人が少しでも不安に思っているのなら、大学進学がいいと思う。でも、本気でプロとして勝負したいと思っているのなら、家族としてそれを尊重してあげたい。もしうまくいかなかったら、そのときはそのときで頑張るしかないから」

　愛知県内のメーカーに勤めるセルゲイさんは、仕事が終わったあとも夜遅くまで息子たちの練習に付き合った。ロシア出身で野球の知識はほとんどなかったが、60冊以上の野球関係の書籍を読み込み、変化球まで修得した。セルゲイさんはこう話す。

「大した苦労じゃないです。練習は楽しかったし、むしろいいストレス解消でしたよ（笑）。本当に大変だったのはお母さん（妻のアンナさん）。ずっと小さな弟たち（3男のアルチョームくんと4男のキリルくん）の面倒を見ていましたから。周りの方にもすごく助けてもらいました」

「いじめられたことも、いやな思いをしたこともないので」

　これまでにも多くの取材を受けているはずのモイセエフは、何度同じ質問をされても「両親への感謝」を真摯に語る。ドラフト前日のインタビューで「指名されたあと、まっさきに思いを伝えたい人」を問うと、淀みなくこう話した。

「やっぱり一番は両親です。大変な時期もあったと思いますけど、子どものころから支えてくれましたし、ずっと近くで見てきてくれた。本当に感謝しています」

　ロシアにルーツを持ち、見た目や名前の違いで苦労したことはなかったのか。踏み込んだ質問にも、まっすぐ視線を合わせて答えてくれた。

「いじめられたことも、いやな思いをしたこともないので。目立つのもぜんぜん悪い気はしないですね。両親をはじめ、周りの人たちに恵まれていたと思います」

　そんな家族の夢が、ついに叶うかもしれない。一瞬、取材者としての立場を忘れて「明日、いい結果が出ることを願ってます」と言葉をかけると、17歳のモイセエフは「はい！」とさわやかに微笑んだ。

＜「ドラフト当日編」に続く＞

#2に続く

「頭が真っ白に」母の本音…ヤクルト2位指名、モイセエフ・ニキータの“ドラフト裏話” 密着記者が目撃した指名直前「監督とのあるやり取り」