世間一般的に知られている現在の著名な女子プロゴルファーと言えば、やはり渋野日向子になるだろうか。そう言った意味で「山下美夢有」という名は、それほど多くの人に広まっていないかもしれない。

　ただ、周囲の声を聞けば、近年の女子ゴルフ界では稀に見る“スゴイ”選手であることがわかる。

　身長150センチながらも精度の高いショットに加え、ミスを引きずらないメンタルで抜群の安定感を誇り、山下を“小さな巨人”と呼ぶ人も少なくない。昨年、日本ツアーを引退したイ・ボミは山下をこんなふうに評していた。

「これからの女子ツアーを牽引していく選手になると思います。プレースタイルもいつも堂々としていて印象に残ります。彼女にもっとフォーカスが当たってもいい」

大阪桐蔭高出身、21歳で賞金女王に

　甲子園の常連校でもある大阪桐蔭高校の出身。2019年にプロテストに合格。QT（予選会）も突破して、翌年の国内女子ツアー前半戦出場権を獲得した。

高校時代の山下美夢有（2018年4月）　©︎Ken Ishii/Getty Images

　プロ1年目の2020年は新型コロナウイルスの影響でイレギュラーなシーズンを過ごしたが、前年とシーズン統合となった2021年のKKT杯バンテリンレディスでツアー初優勝すると、翌2022年に才能が一気に開花。年間5勝のうち国内メジャー制覇が2回、年間ポイントランキング（メルセデス・ランキング）1位で年間女王に輝き、さらに年間平均ストロークは69.9714で、日本選手では初の60台を達成（2019年に申ジエが69.9399）。年間獲得賞金は2億3502万967円で、過去最高額だった2015年のイ・ボミ（2億3049万7057円）を上回った。まさに記録ずくめのシーズンとなった。

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