両リーグの実力というより「調整に徹するセ・リーグ」に対して「オープン戦でも勝敗にこだわるパ・リーグ」という文化の違いなのかもしれない。

オープン戦「個人成績トップ」はシーズンでどんな感じ？

　個人成績を見ていこう。オープン戦では先発投手が5回まで投げることは少ないので「勝利数」は度外視した。

　・首位打者　度会隆輝（De） .434（53打数23安打）
　・本塁打王　ウォーカー（SB）5本
　・最優秀防御率　吉村貢司郎（ヤ）1.35
　・最多セーブ 則本昂大（楽）5

　DeNAの新人・度会は昨年のドラ1、リードオフマンとして抜群の存在感を示した。足も速く、大いに期待できる。巨人からソフトバンクに移籍したウォーカーは守備の重圧がなくなったからか、長打を連発。巻き返しを図るソフトバンクには心強い助っ人だ。ヤクルトの吉村は5試合20イニングを投げてこの防御率。ローテ定着が見えてきた。

　そして楽天のエース則本は、松井裕樹がパドレスに移籍し、今季からクローザーに。さっそく結果を出している。

　では――オープン戦の個人成績は、どれだけ信頼度があるのか？　過去3年のオープン戦の首位打者、本塁打王、最優秀防御率、最多セーブの選手と、それぞれのペナントレースの成績を見ていこう。

〈2021年〉
　・首位打者　島内宏明（楽） .400（30打数12安打）→.257（486打数125安打）※18位、96打点で打点王
　・本塁打王　佐藤輝明（神）6本→24本
　・最優秀防御率　大瀬良大地（広）0.00→3.07 ※5位、二木康太（ロ）0.00→4.38
　・最多セーブ 森唯斗（SB）4→15

佐藤輝明はルーキーイヤーの2021年からオープン戦最多本塁打を放った　©Kiichi Matsumoto

〈2022年〉
　・首位打者　髙部瑛斗（ロ） .393（56打数22安打）→.274 ※7位、44盗塁で盗塁王
　・本塁打王　岡本和真（巨）7本→30本
　・最優秀防御率　柳裕也（中）1.06→3.64 ※10位
　・最多セーブ　齋藤友貴哉（神）2→0、三嶋一輝（De）2→1、松井裕樹（楽）2→32 ※最多セーブ、北山亘基（日）2→9

〈2023年〉
　・首位打者　栗原陵矢（SB） .415（53打数22安打）→.239（352打数84安打）
　・本塁打王　清宮幸太郎（日）5本→10本
　・最優秀防御率　平良海馬（西）0.00→2.40　※4位
　・最多セーブ 石川直也（日）4→1

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