甲子園の風BACK NUMBER

「清原和博よりも桑田真澄の方が嫌だった」最強のPL学園に“秋田の雑草軍団”はどう立ち向かったのか? “40年前の金農旋風”のウラ側 

text by

安藤嘉浩

安藤嘉浩Yoshihiro Ando

PROFILE

photograph byAFLO

posted2024/03/31 06:01

「清原和博よりも桑田真澄の方が嫌だった」最強のPL学園に“秋田の雑草軍団”はどう立ち向かったのか? “40年前の金農旋風”のウラ側<Number Web> photograph by AFLO

高校野球界の大スターだった桑田真澄と清原和博。40年前、金足農は「KKコンビ」を擁するPL学園をあと一歩のところまで追い詰めた

清原を歩かせ、桑田に投じた「運命の120球目」

 主砲はここまで四球、中飛、右飛と安打はない。金足農バッテリーは「むしろ5番の桑田の方が嫌だった」という。

 しかし、甘い球は禁物だ。厳しいコースを突いているうちに歩かせてしまった。1死一塁。

 1回は2死二塁から清原を歩かせ、桑田に勝負を挑んだ。内角直球でファウルを打たせた後、2球目の外角カーブを引っかけさせて三塁ゴロに打ち取っている。

 金足農バッテリーには、そのイメージが残っていた。長谷川はまず外角に外すストレートを要求した。これがコースいっぱいに決まってストライクになる。

 桑田のバットは動かない。長谷川は「カーブを待っている」と確信した。実際、桑田は打席に入る前、監督の中村順司から「初球からカーブを狙っていけ」と言われていた。

 長谷川は2球目にカーブのサインを出した。ただし、外角にボール球にする。

「強引に打ってくれれば、1打席目のように三塁ゴロになる。見送られたら、3球目、4球目に内角直球で勝負する作戦だった」

 そのカーブがストライクゾーンに入っていく。待ってましたとばかりに、桑田のバットが白球を捕らえた。

 高々と上がった打球は左翼ポール際のスタンドに吸い込まれた。

 逆転2点本塁打——。

 好投を続けた水沢の120球目だった。

「コントロールが甘くなっていたから、狙っているカーブを挟まず、真っすぐを続ければよかった」。長谷川は悔やんだ。

 打たれた水沢は別の感情を抱いたという。

「打ってもファウルになるコース。参りましたという気持ちだった」

 この一発で、金足農の快進撃は終わった。

「桑田がうちを準決勝に導いてくれると思ったんです」

 後日談がいくつかある。

 2度目の「金農旋風」となった2018年夏の第100回記念大会。後輩たちの応援に駆けつけた水沢、長谷川バッテリーをアルプス席に訪ねた。

「今日も絶対に勝ちますよ」

 準々決勝の試合前、一塁側アルプス席で長谷川はぼくに予言した。

「確信があるんです。分かりますか?」

 すでに準々決勝の3試合が終わり、準決勝の組み合わせが確定していた。金足農は勝ち上がったら、第1試合に入る。

 第100回大会を記念して連日行われた「レジェンド始球式」で、あの桑田真澄が登板することが決まっていた試合だ。

【次ページ】 嶋崎はマスターズ甲子園でも「本気で悔しがっていた」

BACK 1 2 3 4 5 NEXT
#金足農業高校
#嶋崎久美
#長谷川寿
#水沢博文
#佐々木主浩
#PL学園高校
#桑田真澄
#清原和博

高校野球の前後の記事

ページトップ