秋古馬一挙三冠はテイエムオペラオーとゼンノロブロイのみ

　そしてキタサンブラックは凱旋門賞への挑戦をやめ、＜トゥインクル･シリーズ＞からの引退を決意。同時に「秋の天皇賞も、ジャパンカップも有馬記念（作中では馬の点は２つ）も、全部走ります」と語る。天皇賞（秋）、ジャパンカップ、有馬記念は通称“秋古馬三冠”と呼ばれるが、現実世界で同一年にすべてを制したのはテイエムオペラオーとゼンノロブロイ、2頭だけである。

　そもそも史実では引退自体は一度年明けに宣言されていた。大阪杯の好走でそれが撤回されていたが、再び天皇賞（秋）を前にやはり年内引退することが残り3戦のプランとともに発表されたのである。なお、凱旋門賞挑戦は宝塚記念に敗れた時点ですでに白紙になっていた。

最遅優勝タイム2分8秒3

　残りすべて勝つと意気込みを新たに、迎えた天皇賞（秋）は、大雨による不良馬場という最悪のコンディション。台風の接近で酷い馬場になっていた。

　ゲートが開く前に足を滑らせ、キタサンブラックは大きく出遅れる。18戦目にして初めての大きな出遅れ。史実では足を滑らせたのではなく、前扉に突進し体を後ろに下げたところで、ゲートが開いたことが原因であったようだ。

　しかしここからキタサンブラックは誰もが避けた、ぬかるんだ最内を進み、最後はサトノクラウンの追撃を振り切ってGI6勝目を飾る。史実では武豊騎手の“神騎乗”と賞賛された神がかったコース取りによってもたらされた勝利だが、走破タイム2分8秒3はこのレースが2000メートルになってから最も遅い。天皇賞（春）を最速、秋を最遅の時計で勝つという、珍しい記録も手にしたのである。

　なお、天皇賞春秋連覇は史実ではテイエムオペラオーやスペシャルウィークらに続き、史上5頭目（秋春連覇のスーパークリークを含めると6頭目）の偉大な記録となった。

#7に続く

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