「大谷は岩手県外では有名じゃないんでしょ？」まさかの反応…大谷翔平に“熱狂はしない”地元民「あの頃は普通の野球少年に見えてたけどなあ」

　花巻東高校、新花巻駅、平泉、水沢の小中学校をめぐり、夕方に「プラザイン水沢」にチェックインした。ここは、大谷翔平選手が栗山英樹監督（当時）とともに日本ハムへの入団会見を行ったホテル。つまり、プロ野球人生のスタート地点ともいえる場所だ。

「ああ、そういう関係があるんですか」

　野球に興味がない水沢出身の旅仲間（以下、水沢女子）が言う。そしてひとり合点したように続けた。

「この前ですね、その栗山さん？が水沢に講演に来て行列ができてたんですけど、WBCの監督さんがなんでここに来るのか不思議だったんですよ」

ホームラン王の「号外」が余っていた…

　ホテルのロビーにはオオタニさんにまつわる色々な展示が並んでいた。栗山監督との握手写真とか、2023年にメジャーで使ったバットとか。だが、何より目に飛び込んできたのは、フロントデスクに積んである新聞だ。ホテルのスタッフに聞いてみる。

「これってもしかして、このあいだの号外ですか？」

「はい、そうです。ホームラン王獲った時の。よろしければどうぞ。1部で足りますか？　お知り合い用にもう1部どうぞ」

プラザイン水沢の大谷選手の展示コーナー

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ちなみに号外はここ以外にも積んであった

　なんと。号外を2部ももらってしまった。というより、「号外」が余ることってあるのか……！　都会だとたぶん取り合いになるはずだ。

　図らずも号外をもらえた満足感でその晩はぐっすり寝た。

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