岡本和真と“3人の4番打者”

「打ったボールがホームランになるということは、いい打ち方ができているということじゃないですか。だからでっかいホームランでもギリギリのホームランでも、レフトでもライトでも、どんなホームランでも嬉しいし、打ったホームランにそれ以上の何かを求めることはありません。それよりも僕は、ホームランを打ちたいと思うと余計な力みを生んでしまうので、そういう邪魔な気持ちを抑えながら、どういうボールを打ちに行くのかというセレクトと、どうやって来たボールに入っていくのかというタイミングだけを考えてアプローチするようにしています」

　8月29日、発熱による特例2023の対象選手となって出場選手登録を抹消されるまで、全試合で4番を務めてきた岡本。今シーズンは、タイガースの大山悠輔、ベイスターズの牧秀悟と、セ・リーグの右バッター3人だけが不動の4番だった。

「僕、大山さんのバッティングが好きで、以前はよく動画を見ていました。綺麗で芸術的なんですよ。WBCのときには牧君の回転するときの軸足の強さ、力を伝える動きが無駄なくボールに向かっていく精度の高さを参考にしていました。同じ右バッターで、ギリギリ同じ世代ですし、左のムネ（村上宗隆）も含めて、みんなからすごく刺激を受けています。ただ、僕の中では4番という打順へのこだわりはないんですよ。僕は3番を打ちたいんです。だって初回に回ってくるじゃないですか。そのほうが試合にすんなり入りやすいんです。4番だと初回が三者凡退だった場合、2回が先頭だから、そわそわしちゃう（笑）。高校のときも3番だったし、1打席目が終わるとその試合、落ち着けるんで、早く打席に入りたい。だからホントは3番を打ちたいなって……へへ」