教え子の大活躍にいま、恩師が思うこと

　今季ブンデスリーガで13試合7ゴール、DFBポカールで2試合2ゴール、そしてチャンピオンズリーグで6試合3ゴールと、抜群の決定力を発揮している鎌田。日本代表でも、9月23日のアメリカ戦で先制ゴールを決めている。

　福重によると「高校時代は、どちらかというとパスに美学を持っていた」という鎌田だが、意識さえ変われば、得点を量産できるだけの素地はあったという。

「高校生のときからシュートはむちゃくちゃうまかったですよ。だから『なんでもっと打たへんのかな』というのはありました。でもプロに行って、さらに海外に行って、1点という結果で評価が大きく変わることを理解してから、ゴールへの意識は明確に変わった。シント＝トロイデンのときなんか『得点王にならんとフランクフルトに帰れない』くらいの感じでしたし。今は多少強引にでもシュートを狙うようになって、ゴールにこだわっているのが伝わってきますよね」

9月23日のアメリカ戦でシュートを放つ鎌田大地　©Kiichi Matsumoto

　鎌田が現在も攻守両面でプレーの幅を広げ、成長を続けられているのはなぜか。福重は「サッカー偏差値がめっちゃ高いんですよ。とにかく賢い。そこに関しては僕なんかよりも全然上やから」と教え子を称えつつ、冗談めかしながら“課題”を指摘した。

「ただね、『もっと大人ウケ、万人ウケする態度をとったほうがいいよ』というアドバイスはしたい（笑）。大地は相手をよく観察していて、『この人、サッカーわかってへんな』というときはあまり喋らないから。それも最近は変わってきてるんかな？　フランクフルトで長谷部（誠）選手が言ってくれているのかもしれないですね（笑）」

　恩師はそう語るが、おそらく心配は無用だろう。いかに飄々としていて、寡黙で、誤解を受けやすいキャラクターだとしても、W杯で活躍したそのときは――。“クールな熱血漢”の言葉に、日本中が耳を傾けるに違いない。

＜前編から続く＞

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