学生時代から身についたこの習慣は、毎年のように多くのJリーガーを輩出している名門・明治大に入学してからも当たり前のように続いた。

「中学、高校は、どちらかというと『やらないといけない勉強』。ただテストの点を上げよう、学年上位を死守しようという気持ちの方が強かった。でも大学は自分から率先して学びに行っているわけですし、純粋に新たな知識がついていくことが楽しかった」

　1年時は授業をフルに詰め込んで、サッカー部の朝練が終わった朝9時から授業開始。空きコマや休み時間も隙間なく勉強に打ち込んだ。1年の秋に医者を目指して佐賀大医学部に進んだ兄の影響を受けて「兄が医者なら、俺は弁護士だ」と本格的に司法試験を目指すことを決め、六法全書や参考書を買い揃えた。大学2年の夏にはオンライン予備校にも通い始めたという。

　サッカー部では分厚い選手層に苦しんだが、「周りと比べるより、昨日の自分と比較していた」と左サイドバックとしてコツコツと努力を重ねて3年時に出番を掴んだ。さらに就職活動をしなかったのも「大卒でプロに行けなかったらサッカーをやめて大学院に進み、より法律を深く勉強する」と決めていたからだ。腹を括って2つのチャレンジに臨むことが出来たという。

　最高学年になるとキャプテンを託された。栗田大輔監督には「司法試験で試合や練習を休んでしまうことがあるかもしれません」と伝えたが、「絶対にどっちも中途半端にやるなよ。頑張れ」と背中を押されたことも励みになったと林は振り返る。

“将来のJリーガー”が揃う明治大で頭角を現した頃の林幸多郎（2021年）　©︎AFLO SPORT

司法試験のためにベンチを外れたが…

　Jリーガーという夢が大きく動き出したのは、不合格に終わった今年5月の短答式試験の頃。関東大学リーグ1部・第6節の早稲田大戦と試験の日程が被ったことで、林はベンチを外れた。翌日はリーグ戦に出ていないメンバーを中心に臨んだ横浜FCとのトレーニングマッチ。本来は出場することがない試合だったが、そこでのプレーが横浜FC首脳陣の目に留まり、練習参加を経て正式オファーを勝ち取った。

「運命ですよね、本当に。練習参加をさせてもらったこと、オファーをいただけたこと、横浜FCには全てに感謝をしています。でも短答式試験を突破できなかったことがすごく悔しかった。自分の中では初めて長い間勉強をして受けた試験なのに結果を出せなかった。勉強において初の挫折ですね（笑）」

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