これまでどおりに4-3-3で戦うとしても、古橋亨梧、上田綺世、前田大然、町野修斗らは、大迫とタイプが異なります。彼らを生かし、周囲も生きる戦い方を、探し当てなければなりません。

南野、三笘…クラブで難しい時間を過ごす選手たち

　時間の無さを解消するために、所属クラブでの連携を生かすのは得策です。たとえば、セルティックでプレーする古橋、前田、旗手を同時に起用するのは、オプションとして考えられるでしょう。

　大迫はチーム結成当初から攻撃の軸となってきた選手です。ケガで招集を見送られた浅野拓磨も、コンスタントに選ばれてきました。

　最終ラインでは、板倉滉もケガで参加できません。所属クラブで好パフォーマンスを見せてきただけに、W杯へ影を落とすといった趣旨の報道が多く見られます。

　僕自身はもう少し楽観的と言うか、ケガで選手を欠くネガティブさよりも、代わりにどの選手がそのポジションで頭角を現わすのか。そういった期待感を、いつも抱いています。

　そういう意味では、海外組を含めた日本代表に初めて参加する町野がうまくハマれば、そのまま一気にW杯まで駆け抜けるかもしれません。森保監督もそんな思いを抱いているのでは。

　町野も相馬もアタッカーなのでプレータイムが与えられる可能性は高い。そこで結果を残すことができれば、W杯のメンバーに滑り込めるかもしれません。

　招集されている選手のなかにも、所属クラブで難しい時間を過ごしている選手がいます。

　南野拓実はそのひとりでしょう。18日のリーグ戦でモナコ移籍後初ゴールをマークしたことで、調子が上向いていくといいのですが、チーム内での立場を改善していくには継続的な結果が必要です。

　南野と同じ左ウイングを定位置とする三笘薫は、ブライトンで信頼を得ているものの出場時間が思ったよりも伸びていません。監督交代がマイナスに作用する可能性も否定できない。森保監督はそういうことも踏まえて、相馬を招集したのかもしれません。

＜後編へ続く＞

#2に続く

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