村上宗隆が、”確信バット投げ”を辞めたのは”あの死球”から？ 60本＆三冠王に向けて必要な「打席で1本の線を引く」技術とは…

　とんでもない怒号を聞いたことがある。

　スポーツ紙の駆け出し記者として中日を担当していたときのことだった。

　たしかオープン戦、岐阜・多治見市営球場での試合だったと記憶する。中日が相手チームにリードを許して、試合終盤に差し掛かったときだった。取材のために一塁側のベンチ裏に行くと、その声が響き渡ってきた。

「オラッ、もっとインコースいかんか！　頭にいったれ！」

　声の主は当時の中日監督だった星野仙一さんである。

　聞き耳を立てていると、さらに言葉は過激になっていく。

「（頭に）いくぞ、いくぞ！」

「頭、かち割ったれ！」

　そして投手はインコースの厳しいところにグイグイ投げ込んでいく。

　こんな野次は令和の時代では完全にアウトだろう。

　でも平成になったばかりで、まだまだ昭和の空気が残っていた当時は、ベンチからこんなえげつない野次が、平気で相手打者に飛んでいく時代だった。

村上への死球でヤクルト＆DeNAベンチから怒号が！

　ここまで過激ではないものの、激しいヤジの応酬で球場が一時、騒然となったのが9月12日のDeNA対ヤクルトの試合だった。

　DeNAが7対1と大量リードして迎えた8回のヤクルトの攻撃。1死から打席に村上宗隆内野手を迎えた場面である。この回からマウンドに上がったDeNAの左腕、エドウィン・エスコバー投手の2球目が、村上の右太ももにドスンと当たった。

DeNAエスコバーが投げた球がヤクルト村上の右太ももに直撃　©︎Sankei Shimbun

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　村上は一瞬、厳しい視線をエスコバーに向けると苦痛に顔を歪めてうずくまってしまった。すぐさまヤクルトベンチから、ぶつけたことに激しい怒号が飛んだ。痛みに堪えてなかなか一塁に歩けない村上に、今度は一塁側のDeNAベンチから「やる気あんのか？」「（当たったのが）足、足！」と声が飛び、ヤクルトベンチからは「そっちが当てとんのじゃ！」と激しい応酬が繰り広げられた。

　さらに怒号が飛び交ったのは、直後の8回裏。DeNAの佐野恵太外野手が打席に入った時である。

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