星　じつは、もう一つ、めっちゃ『見えるところ』で、僕らの界隈でちょっとしたトレンドが話題になっていたんです。業界では『前田型』と呼ばれているのですが、真っ平なウェブの投手用グラブです。店でも『前田型』に型付けをしてくださいというお客さんが急に増えました。

――ウェブというのは、親指と人差し指の間に張られたネットの部分というか、網の部分のことですよね。

星　はい。大阪桐蔭の2年生左腕、前田（悠伍）選手のグラブが、まさに真っ平なんですよ。それで、いつの頃からか『前田型』と呼ばれるようになっていったんです。近江の山田（陽翔）選手のグラブも真っ平ウェブでしたね。

ウェブ（親指と人差し指の間の部分）が真っ平な『前田型』

ウェブ（親指と人差し指の間の部分）が真っ平な『前田型』

山田陽翔（近江）も真っ平ウェブを使っていた ©Hideki Sugiyama

――前田選手が元祖なのですか。

星　いや、もっと前からいました。僕は元祖は、高橋尚成投手（巨人、メッツ他）だと思っているんですけどね。担当者から聞いたところによると、球種がばれないようにしていたとのことでした。高橋尚成投手の最大の武器は、スクリューでした。独特な握り方で、わしづかみに近い。なので、スクリューの握りをしたときに、ウェブが柔らかいと網の部分が膨らんだりして、球種がバレるのが嫌だったんだと思います。前田投手もチェンジアップを武器にしていますからね。似たような理由があるのかもしれません。

大阪桐蔭の2年生左腕・前田悠伍　©Hideki Sugiyama

用具メーカーには「大人の事情」が見え隠れしていたが…

――真っ平に型付けするのは、やはり難しいのですか。

星　いや、簡単です。紐の調整をすれば、ピーンと真っ平になりますから。紐が柔らかくなってくると、また緩んでくるので、高校生がよく『直してください』って店に持って来ますよ。あと、最近は、非常に個性的なグラブのメーカーが増えてきましたね。決勝で先発した仙台育英の左腕、斎藤蓉投手が使っていたグラブは『CHIAKI』というブランドで、左利き専用のグラブメーカーなんです。職人さんも左利きで、選手時代、なかなかフィットするグラブがなくて悩んでいたそうです。

――確かに確率的にグラブ職人も右利きの方が多いでしょうから、その方が左利きのグラブをはめながら作っても、細かなところで、行き届かないところがでてきそうな気がしますもんね。

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