8回裏
　栗山　　　　カッター　　右フライ
　外崎　　　　カッター　　一邪飛
　平沼　　　　カッター　　二ゴロ

　このあたりから、「追い込まれては不利」と腹をくくった西武の打者は、早いカウントから打ちに来るようになっていた。栗山は2球目のカッター、外崎は初球のカッター、平沼も3球目のカッターに手を出し、凡打に倒れる。曲者どもをわずか6球、この回はノーヒッターを避けようと打ち気にはやる打者に対し、手元で変化するカッターを選択したあたり、打者心理を利用した山本の投球術が冴えた。23歳とは思えないしたたかさである。

　そして、いよいよ最終回。

　9回裏
　呉　　　　　フォーク　　一ゴロ
　森　　　　　ストレート　三振
　川越　　　　フォーク　　一ゴロ

　いちばんの見せ場は、代打に森が登場してきたところだろう。打率1割台とはいえ、森友哉は森友哉である。豪快なフルスイングは、投手にとってみれば柵越えのリスクを計算しなければならない。

　しかし山本は、高低をうまく使いながら2－2と追い込み、最後はズバッと外角へのストレート。森は手が出ずに見逃し三振。

　この「K」にもまた、しびれた。

　最後の打者となった川越に対しては、それまでストレート中心の組み立てだったが、ここはフォーク、フォーク、カーブを投げ、最後はフォークで一塁ゴロ。山本が一塁・山足からのトスを受け取ってゲームセット、快挙の達成となった。

©Nanae Suzuki

「早くメジャーリーグに行って欲しいです」

　このように、山本には結果球として使える球種がストレート、フォーク、カッター、カーブと4種類ある。

　昨季、日本シリーズで対戦したヤクルトの高津監督は、

「どの球種も超一流。正直、追い込まれたらチャンスはないと思ってました」

　と話していたが、その力を存分に発揮した形でのノーヒッターとなった。

　この試合で特筆すべきは、野手の「超美技」によってノーヒッターが救われた、というシーンがまったくなかったことだ。

　山本由伸は1球たりともひやりとする場面を作らせず、相手を「ドミネート」、完全に圧倒、封じ込めていたのである。

　この日、西武の山川穂高のコメントが粋だった。

「早くメジャーリーグに行って欲しいです。トラウトと対戦するところを見てみたい」

　まったくもって、その対戦は見てみたい！

　山川に完全同意である。