《日本ダービー》イクイノックスの“大外18番枠”から馬券に絡んだのは「過去10年でわずか1頭」… 状態抜群、優勝の可能性がある馬は？

　先週のオークス同様、有力馬が大外枠を引いてしまった。

　混戦ムードに拍車がかかり、「競馬の祭典」第89回日本ダービー（5月29日、東京芝2400m、3歳GI）の予想がいちだんと難しくなった。

　同じコースで1週間しか日程が違わないのに、オークスとダービーとでは、枠の内外による有利不利の傾向が大きく異なる。

大外枠から馬券に絡んだのは「過去10年でわずか1頭」

　オークスの1枠1番は、1946年のミツマサを最後に、76年も勝ち馬が出ていない。それに対してダービーの1枠1番は、過去10年だけで2勝、2着2回という「絶好枠」になっている。

　ダービーでは「内枠有利」というのは間違いない。

　福永祐一のダービー初勝利となった2018年のワグネリアンが引き当てたのは、8枠17番だった。枠順を知ったとき、管理する友道康夫調教師は「目の前が真っ暗になった」という。

　とはいえ、ワグネリアンは勝ったのだし、先週のオークスでも大外18番のスターズオンアースが見事な勝利をおさめたのだから、外枠がまるでノーチャンスというわけではない。が、過去10年のダービーで、大外18番枠から馬券に絡んだのは17年に3着になったアドミラブルだけというデータが示すように、不利であることは確かだ。

今年のダービー大外枠はイクイノックス

　そんな大外18番枠を、皐月賞で2着となり、「ダービーは大きなチャンス」と鞍上のクリストフ・ルメールに言わしめたイクイノックス（牡、父キタサンブラック、美浦・木村哲也厩舎）が引いてしまった。

皐月賞パドックでのイクイノックス。ダービーでは前走に続き18番枠に　©Keiji Ishikawa

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　それでも、1番人気に支持されるのはこの馬だろう。

　皐月賞はキャリア3戦目で、約5カ月ぶりの実戦だった。しかも、初の右回りコース。このときも大外枠だったため、道中、前に馬を置いて我慢させることができなかった。さらに、1、2コーナー中間で他馬に接触する不利があったにもかかわらず、直線なかほどでは突き抜けるかと思わせる脚を使った。

　伸びやかなフットワークと、昨年の東京スポーツ杯2歳ステークスで見せた走りなどから、小回りの中山より、広くて直線の長い東京のほうが絶対にいい。

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