新体制は監督、部長がともに31歳コンビで、スタッフ計7人中3人が20代という若さ。しかも7人のうち“外部出身者”が3人という割合だ。それまでは浦和学院のOB中心で構成されていた指導陣に、新たな風が吹いたと言える。この布陣が意味するものとは？

　森監督と大学時代のチームメイトにあたる田中宏が部長になった経緯を話した。

「私は兵庫出身で、2つ上の先輩に坂本勇人選手（巨人）がいた伊丹シニアの卒部生でした。そのあと早稲田実業に進むと、斎藤佑樹さん（元日本ハム）がいて、1年夏に甲子園で決勝再試合、優勝を体験しました。早稲田大から関西の企業に就職したあと、大監督のつながりで18年夏の甲子園に行ったとき、チームから指導者の勉強をしてみないかと誘われ、今に至ります。自分が浦和学院のスタッフになる日が来るなんて、想像もしていなかったです」

　教員からのスタートではない森監督と田中部長は、サラリーマン経験を持つ野球指導者では珍しいコンビ。「選手として秀でた実績はありませんが、社会経験があるからこそ、社会に通じる人材がわかります。新チームでは『野球界のあたりまえ』を見直すところからスタートしました」（田中部長）

サラリーマン経験を持つ森監督（右）と田中部長（左） ©Yuki Kashimoto

　技術指導は元プロ野球選手の三浦貴ヘッドコーチが継続。43歳になっても、ケース打撃でサク越えを見せるパワーは選手たちの見本になっている。

朝練は週3日以内、年末年始は8日間休み

　顧問で学校職員の車谷裕通氏、コーチの中田悠斗氏、山本勇介氏、理学療法士の堀口晃平トレーナーを置き、交代で選手の寮生活を含めた学校生活をサポートしている。スタッフも週休1日制を取り入れているそうだ。大監督が社会人時代、社内の勤退管理の担当だった経験が生きている。賛否両論あることを覚悟で、新しい発想を取り入れた。

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