上原の投球は、1球1球が微妙に変化する。球速は遅くともバットの芯でとらえるのは至難の業で、強打者があきらめの表情を浮かべることもしばしばだった。

　レッドソックス時代は、上原から投球術を伝授された田澤純一とともに「勝利の方程式」を確立し、2013年にはワールドシリーズの胴上げ投手になっている。

　日米通算ではあるが、通算成績は134勝128セーブ104ホールド。100勝100セーブ100ホールドは日本では上原浩治だけしかいない。

　先発でも救援でも、日本でもアメリカでも結果を残した稀有な存在なのだ。

2）日本野球史上最も制球力が高い投手

2008年日本シリーズでの上原　©Sports Graphic Number

　では、上原はなぜこんな活躍ができたのだろうか。それはK/BBという数字で説明できる。

　K/BBは奪三振数を与四球数で割った数字、簡単な数字だが、奪三振が多くて与四球が少ない投手は絶対的な安定感がある。K/BBはMLBでは投手にとって最も重要な指標の一つとされるのだ。

　NPBで1500回以上投げた投手でのK/BBの10傑は以下のようになっている（2021シーズン終了現在）。

　1上原浩治6.64（1400振/211球）112勝67敗1583.2回 率3.02
　2土橋正幸4.61（1562振/339球）162勝135敗2518.1回 率2.66
　3杉浦忠4.29（1756振/409球）187勝106敗2413.1回 率2.39
　4前田健太3.87（1233振/319球）97勝67敗1509.2回 率2.39
　5成瀬善久3.74（1211振/324球）96勝78敗1567.2回 率3.43
　6稲尾和久3.58（2574振/719球）276勝137敗3599回 率1.98
　7村山実3.55（2271振/639球）222勝147敗3050.1回 率2.09
　8川上憲伸3.53（1381振/391球）117勝76敗1731回 率3.24
　9杉内俊哉3.511（2156振/614球）142勝77敗2091.1回 率2.95
　10岸孝之3.510（1878振/535球）141勝94敗2166.1回 率3.06

　上原浩治は1936年から始まり今年で86年となるNPBの歴史でK/BBの数値が1位。しかも2位の土橋正幸に2ポイント以上の大差をつけてダントツなのだ。

2006年WBCでの上原　©Sports Graphic Number

　楽天の田中将大は今オフの時点で1470.2回、来季には1500回に到達する。現時点でのK/BBは4.49（1364振/304球）だから、来季には杉浦忠を抜いて3位に躍り出るだろうが、上原の牙城を脅かすことはできない。また巨人の菅野智之も1475.2回でK/BBは4.54（1316振/2190球）だから来季、土橋正幸に迫る可能性があるが、上原には及ばない。

　マウンドの上で跳躍するようなダイナミックな投法ながら、上原は圧倒的な制球力を誇っていたのだ。

【次ページ】　3）メジャー時代、39歳で残した圧倒的な「K/BB」