元JOC理事・山口香が語る“井上康生が改革できた理由”「酔っちゃうのよ、自分に」「『えーっ』みたいなエピソードもたくさん」

「これまでの柔道界のリーダー像は、一国一城の主」

――選手時代の康生さんは、どちらかというと愚直なイメージが強くて、34歳という若さで代表監督になった時は、正直、どうなんだろう、と思いました。山口さんも当時は、「時期尚早なのでは」とおっしゃっていましたよね。

山口香（以下、山口）　当時、東海大の副監督になったばかりで、監督経験はないに等しかったですから。ただ、これは結果論かもしれませんけど、自分の中に「監督とはこうだ」というものがないぶん、トレーニングの分野は岡田（隆）さんに任せようとか、誰かを頼ることができたのかなと思います。これまでの柔道界のリーダー像というのは、一国一城の主でしたから。ストロングタイプが求められていた。黙ってついてこい、と。何かやるときも、ただ一言、「やれ」だけ。でも康生君の場合は、「こういうのやってみようと思うんだけどどう思う？」というスタンスでしたよね。

｢女三四郎」と呼ばれ、日本女子柔道のパイオニアとして知られる現役時代の山口香（当時18歳）©AFLO

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――海老沼（匡）さんが、康生さんが監督になっていちばん驚いたのは、最初の国際試合の後、「どうだった？」と聞かれたことだと話していて。聞いている方としては、海老沼さんがそのことに驚いていることに驚いてしまいました。柔道界は、つい最近まで、そんなに前近代的な世界だったのか、と。

山口　監督なんて、だいたいしゃべんないもんね。「いけ」「やれ」ぐらい。

「改革を支えていたのは、柔道界の低迷だった」

――吉田秀彦さんも指導者には「やれ」としか言われなかったと話していました。

山口　そうそう。そういう世界だったんですよ。

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