初戦のプレッシャーはプレミア12でもあった

　実は2019年のプレミア12でもそうだった。

ベネズエラ戦では苦戦を強いられた©AFLO

　日本は11月5日、寄せ集めと見られたベネズエラとの初戦で8回表まで4－2とリードされた。筆者は台湾の桃園国際野球場で観戦していたが、日本ベンチが次第に重苦しい雰囲気になるのが伝わってきた。何とか8回裏に6点を取って逆転勝ちしたものの、「必勝」というプレッシャーで選手は縛られていたように思う。

　そういう意味では本当の敵は「自分自身」なのかもしれない。

　そして新型コロナ禍、酷暑、無観客という異様な状況でのオリンピックである。何より一番重要なのは「怪我や故障をせず、無事に球団に戻ってくること」なのだろうとも思う。