イチローからの特別なハグ

＜名言3＞
僕がイチローさんを想うのは当たり前です。大事なのは想われるかどうか。
（松坂大輔／Number976号 2019年4月11日発売）

◇解説◇
　イチローと松坂大輔。パ・リーグ、そしてメジャーでも名勝負を繰り広げ、WBCでは2006年と09年に連覇を果たした2人が、ニューヨークの地で再会したのは2014年のこと。

　当時ヤンキースのイチローは外野のバックアップ、メッツの松坂はリリーフと苦境に立たされていた。その状況にあっても松坂は「サブウェイ・シリーズ」での再対決を願っていたものの、イチローが腰を痛めており、実現しなかった。

　しかし最終戦の試合前、グラウンドに出てきたイチローに松坂があいさつしに行くと、まさかのハグでイチローは応えてくれた。

「マウンドに立って投げるときにイメージするのは常にイチローさんでした」

　こう語る松坂にとって、何よりもうれしいイチローの行動だった。

＜「松坂世代」編、イチローとの写真は関連記事からもご覧になれます＞

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。