「僕が学校の先生だとしたら、それって言ってはいけないことやと思うんです。もちろん、監督も人間やから、個人的に気になる選手はいる。ファンが気になる選手がいるのもわかる。でも、晋太郎も、高山も、中谷も、他の選手も、僕にとっては変わらない、同じやでというスタンスでやらないと。もちろん、気付いたことは伝えていく。よくなる方法も考える。でも、最後はやっぱり本人がつかんでくれないと、変わらない、変えられないと思うんです」

　嫌な逆転負けでスタートした交流戦を、阪神は11勝7敗で乗り切り、2位巨人とのゲーム差を7に広げた。

　もちろん、楽観などできるはずがない。過去、阪神は夏過ぎの13ゲームをひっくり返された悪夢の経験がある。しかも、それは矢野も出場した北京オリンピックの年だった。

　一方で、前回東京でオリンピックが開催された年、セ界を制したのは阪神だった。世間の目が東京に集中したため、南海との日本シリーズは（昨年を除いて）史上もっとも観客が入らなかった日本シリーズとして記録が残る。

　さて、今年はどうなるか。

　矢野の話を聞いた今では、控えめに言っても、負ける気はしないのだが。