今季も1年生が豊作で下からの突き上げも激しく

　1部校では、1500m2位、3000m障害優勝と2種目で活躍した菖蒲敦司やハーフマラソン6位の佐藤航希（ともに早大2年）も、やはり箱根駅伝を走れなかった悔しさから奮起した選手たちだ。今季はともに5000mでも13分台の自己記録をマークするなど好調だ。早大は3、4年生に実力者がそろうが、下からの突き上げも激しくなりそうだ。

　今季も1年生が豊作で、さっそく関東インカレで活躍を見せた選手もいた。

　1部3000m障害で順大の服部壮馬が2位と健闘。1部1500mでも、中野倫希（中大）が5位、石塚陽士（早大）が6位と2人の1年生が入賞した。

　2部5000mでは、中央学院大の吉田礼志が、並みいる実力者を相手に7位に割って入った。同種目では青学大の1年生トリオ（鶴川正也、若林宏樹、太田蒼生）が注目されていたが、いずれも入賞はならなかった。

　また、今季の1年生では、5000mの高校記録保持者の石田洸介（東洋大）が最注目だが、1月に左足の足底付近をケガした影響で出遅れており、関東インカレも出場が見送られた。順調にいけば、6月の日本選手権が大学デビュー戦になる見込みだという。

　4月にいきなり10000mで28分38秒88という好記録を叩き出した平林清澄（國學院大）も、6月の全日本大学駅伝関東選考会に備えて、関東インカレには出場しなかった。

　一夏を越えれば、各校にまた新たな戦力が出てくると思うが、春先から頭角を現した選手の成り行きも見守っていきたい。これもまた大学駅伝の楽しみ方の1つだろう。

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