ニューノーマルなことをすると、必ず批判が起きる

――1年で二軍監督に戻るというのが、非常に異例のケースに映りましたが、そこは本人の希望を尊重した結果だ、と。

「二軍にいったからもう一軍の監督はできないかと言えば、そうではないと思うので。僕は野球人には少なくとも55歳くらいまでには無限の可能性があると思っています。

　そういう意味では彼はまだ40代前半（43歳）ですし、そのためには野球観を学べる環境は必要だと思う。そういう環境を作れるのは僕しかいないと思う。

　野球界では、ノーマルとされる考え方が好きな人が多いですからね。ニューノーマルなことをすると、必ず批判が起きる。昔は、肩を冷やしてしまうからプールに入るなという時代があったが今はアイシングしろと。常識を非常識と疑うことは非常に大事なことだと思ってます」

――その中で石井GM自身が、監督を引き受けた理由は何だったのですか？　あまりに監督が早く変わり過ぎるので、引き受け手がいなかったなどという声もありましたが……。

「やりたい人はいっぱいいるんじゃないですか（笑）」

2年間チームを見てきたものをそのままチームに移行できる

――監督をやるという決断の背景は？

「僕が監督をやることの良さは外部から新しく入る人とは違い、2年間チームを見てきたものをそのままチームに移行できるということだと思うんですね。そこを球団と僕が望みました。

　ただ、今までの僕は、ある意味、チームを外から見る仕事をしていたので、ベンチの中の細かいことは見えない部分もあったとは思います。外の大きい枠、グラウンドの外から見ていたので。だからこういうときになると守備隊形がどうなのかなとか、走塁がこうだなとか、バッターで言えば、大事なときにサインを出しにくい選手だなとか、そういう大きな枠で見られるところにいた。

　監督になったら、この選手はこういうシチュエーションで使ったら力を発揮する選手だなとか、そういう見方は活かせると思います」

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