敬愛の意味を込めて「ハーゼ」と

　フランクフルトのサポーターは彼のことを敬愛の意味を込めて「ハーゼ」と呼びますが、これはドイツ語で「ウサギ」という意味。ピッチ上の長谷部は依然として俊敏、戦況把握能力が高く、最近は相手の逆を取る読みが冴え渡っています。

　ホッフェンハイム戦では、向かってくる相手にくるりと反転することで尻もちを付かせ、スタンドのサポーターから「イェーイ！」といった大歓声も上がったほど。全盛期はまさに今で、ヨーロッパ最前線の舞台で彼の珠玉のプレーを観られる時間はまだまだ続きそうです。

　2020-21シーズンのドイツ・ブンデスリーガは未だコロナ禍の最中。最近ドイツ国内もウイルス感染者数が増加の一途を辿り、僕の住むフランクフルトもレストランの営業時間短縮など、再び新たな制限措置が発令されたりもしています。

　しかし、それでも現地は熱く激しいサッカーシーズンの到来に沸き立ち、明るい未来に望みを繋いでいます。