（4）ハメス・ロドリゲス／エバートン

写真上。第2節では初ゴールで対象に貢献。特別な違いを見せられる選手だけにチームの命運を握っている　©Getty Images

　実力は言うまでもないですね。しっかりゲームをつくれる司令塔で、左足のキックは相変わらず相手に恐怖心を抱かせます。アンチェロッティ監督が求めるのは、リシャルリソン、キャルバート・ルーウィンという2人の得点源との共存でしょう。今後いろいろな使い方を試していくでしょうが、メッシ（バルセロナ）のように自由に動き回ったほうが彼の良さが出るかもしれません。そのためにアランやドゥクレといった後ろで仕事ができる選手を獲得しています。昨季は12位に終わったエバートンですが、ハメス効果で上位に食い込んでくるとプレミアリーグは一層面白くなるでしょうね。

（5）ブカヨ・サカ／アーセナル

写真右。今季初出場となった第2節では左足でのチャンスメイクで決勝点の起点に　 ©︎Getty Images

　アルテタ監督の信頼が厚いとされる注目の19歳。ウイングが主戦場ですが、器用なので昨季はサイドバックやウイングバックなどもやっていました。途中出場も含めて26試合と出場機会を着実に増やしており、リバプールに勝った8月のコミュニティシールド杯ではスタメンで出場しました。開幕戦では経験豊富なウィリアン、ぺぺが起用されたように強烈なライバルがそろいますが、第2節ではスタメンで出場し、得点に絡みました。出場機会を掴んでブレイクしてほしいなと思う選手ですね。チャンスメイクだけでなく、得点もできると定着できるでしょう。

（6）ケビン・デブライネ／マンチェスター・シティ

もはや唯一無二の存在。今季は悲願のCL制覇も狙っているだろう　©Getty Images

　注目選手、と言われたら入れざるを得ないでしょう。もう、超越した存在です（笑）。まずパススピードが違う。いまはアーリークロスや深く入り込んでからのグラウンダーのボールなどを求められることが多いですが、あれだけ狭いところにビシッとパスを供給できる技術と戦術眼を持った選手は他にいません。ひとつのパスでここまで沸かせられる選手は過去を振り返ってもなかなか見当たらないですよ。それだけ自分の中の基準値が高いのでしょう。それでいて、走る。コンディションを整えて、観る人たちに驚きを与え続けてほしいです。

（7）モハメド・サラー／リバプール

開幕戦から“爆発”したサラー。スイッチの切り替えが一流たる所以なのかもしれない　©Getty Images

　デブライネとまったく同じ理由で、「そりゃ、観るでしょ」という選手。開幕戦からいきなりハットトリックを達成して、解説でも「プレシーズンと全然違うじゃないか」と言った記憶があります（笑）。試合中の集中力はキープしないといけませんが、選手の視点で考えると、1年間ずっと緊張感を高めていては疲れてしまう。シーズンのなかでもどこかでリラックスすることは必要で、そういう意味でサラーは自分で自分をコントロールできる選手なんだろうと思います。南野拓実とのコンビネーションにも期待したいですね。

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