奥川雅也が語る飛躍の時と南野拓実。
「ほんま“THE海外選手”というか」

9ゴールにも「もっと取れた」。

――これまでのオフとは心境が違うんじゃないですか？　誇らしいというか。

「どうですかね（笑）。ただ、家族や友人たちの反応は、いつもとは違いましたね。これまではずっとレンタルだったので、ニュースで取り上げられることも少なくて。でも、昨シーズンはザルツブルクで試合に出て、優勝もできたので、みんなが知ってくれていて。だから、周りからの受け入れられ方は違いました」

――期限付き移籍だった過去の3チームは、決して強いチームではなかった。一方、ザルツブルクは優勝が義務付けられたチーム。シーズンを戦うにあたっての心構えは、どう変わりました？

「レンタルだった4年間は、実力を示さないとザルツブルクに戻れないと思っていたので、チームに貢献するというより、いかに結果を残してザルツブルクにアピールするかを考えていて。でも、ザルツブルクは6連覇中だったので、自分が入って連覇を止めるわけにはいかないっていうプレッシャーが強かったです。優勝を経験したメンバーがかなり残っていたので、競争も激しくて。

　ただ、運良く、監督が代わったばかりで、イチからの競争になったのは大きかったですね。プレシーズンから自分の調子も良くて、最初から使ってもらえましたし」

――リーグ戦2試合連続ゴール（ラピッド・ウィーン戦、マッテルスブルク戦）と、これ以上にないスタートでした。平常心で臨めたんですか？

「けっこう緊張していたんですけど、緊張やプレッシャーを感じていたぶん、集中できたのかなって。入りが良かったので、流れに乗れました」

――リーグ23試合9ゴール。この成績に関しては？

「9ゴールまでいったんだから、ふた桁行きたかったというのが正直なところですね。メンタルトレーナーの方とよく連絡を取るんですけど、シーズン中はしょっちゅう目標を確認されて、そのたびに『カップ戦も含めてふた桁』と話していたんですよ。その目標は達成しましたけど（公式戦11ゴール）、リーグ戦でもっと取れた。もったいないなと思いますけど、キャリアハイをマークしたので、少しは成長できたかなとも思っています」

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