ブンデスにおける高原、香川の存在。

　続いてはブンデスなのだが、ここ10年で挑戦した選手が他リーグと比べて数多いため、こちらは「1部1年目に10試合以上出場した選手」に絞らせてもらう。

＜ブンデス＞
高原直泰（ハンブルガーSV／2002-03）※
16試合3得点1アシスト
香川真司（ドルトムント／2010-11）
18試合8得点1アシスト
※負傷で後半戦はほぼ離脱
矢野貴章（フライブルク／2010-11）
15試合1アシスト
岡崎慎司（シュツットガルト／2010-11）※
12試合2得点
乾貴士（フランクフルト／2012-13）
33試合6得点8アシスト
清武弘嗣（ニュルンベルク／2012-13）
31試合4得点11アシスト
大迫勇也（ケルン／2014-15）
28試合3得点4アシスト
原口元気（ヘルタ／2014-15）
21試合1得点2アシスト
武藤嘉紀（マインツ／2015-16）
20試合7得点4アシスト
浅野拓磨（シュツットガルト／2017-18）
15試合1得点

　21世紀のドイツサッカーにおいて「日本人アタッカー、結果残せそうだな」と思わせるに至ったのは、やはり高原と香川の存在があったからこそ。

　高原のブンデスでのキャリアハイはフランクフルト時代の2006-07シーズン、30試合11得点1アシストだろう。とはいえハンブルガーSV加入1年目から得点を奪っていたし、2004-05シーズンの31試合7得点2アシストも立派な数字だ。

　名将クロップのもとで輝いた香川については、2011年アジア杯で骨折して後半戦ほぼ棒に振ったのにこの成績である。

　当時から世界屈指の守護神だったノイアーのゴールマウスを2度打ち破ったシャルケとのレヴィア・ダービーは中田のユベントス戦とともに、海外組の伝説として語り継がれるレベルだ。負傷の癒えた香川は翌シーズンに31試合13ゴール12アシストの成績を残し、マンチェスター・ユナイテッドへと旅立っていった。

　なお2部経由での成功パターンの代表格は乾（ボーフム）と大迫（1860ミュンヘン）。1部からの挑戦で結果を残したのは清武と武藤だった。

ステップアップの代表例はオランダリーグ。

＜その他リーグの主な選手＞
小野伸二（フェイエノールト／2001-02）
30試合3得点6アシスト
本田圭佑（VVV／2007-08）※
14試合2得点
宮市亮（フェイエノールト／2010-11）※
12試合3得点5アシスト
久保裕也（ヤングボーイズ／2013-14）
34試合7得点5アシスト
南野拓実（ザルツブルク／2014-15）※
14試合3得点3アシスト
中島翔哉（ポルティモネンセ／2017-18）
29試合10ゴール12アシスト
堂安律（フローニンゲン／2017-18）
29試合9得点4アシスト
伊東純也（ヘンク／2018-19）※
13得点3得点2アシスト
（プレーオフの成績含む）

　いわゆる4大リーグではない国を選んで飛躍につなげるパターンは多く、その代表格はオランダだろう。その中で本田は冬の移籍でVVVに加わり、1年目は結果を残せずチームも降格。しかし翌シーズンは2部で36試合16得点14アシスト、MVPに輝いた反骨心はさすがだった。彼らの流れを受け継いでいるのはフローニンゲンを選び、PSVへと移った堂安である。

　久保裕也のスイスでの成功を契機に、近年はオランダ以外にもベルギーはじめ各国に活躍を求める選手が増えている。その中で中島はポルトガル、南野（2年目は32試合10得点4アシスト）はオーストリアを選んだ。

　オランダを含めて図抜けた数字を残す必要性があっても、しっかりと結果を残せばステップアップを図れる――。それは森保ジャパン2列目の主力である中島、南野、堂安、伊東が示している。

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