どん底からの復活劇。

　坂本にとってはこの「プレミア12」は飛躍へのきっかけとなった大会だった。

　前回の2015年の第1回大会に侍ジャパンの一員として参加。そこでチームメートだったDeNA・筒香嘉智外野手や西武・秋山翔吾外野手の打撃論を聞いて、右軸での回転という発想を手に入れた。それが本格化への階段を登り始めるきっかけとなった。

　そんな自身の中ではメモリアルな大会で経験したどん底と、そこからの復活劇。だが、本人はまだまだ納得はしていない。

「（前に出るので）ステップの幅だったりとかを意識しています。内容は良くなかったですけど、ファウルにならなかった、空振りにならなかったというのを収穫として、何とかどんなヒットでもいいから打てるようにしたいですね」

　チームはこの坂本の復活劇であげた3点を、先発・今永昇太（DeNA）から甲斐野央（ソフトバンク）、山本由伸（オリックス）、そして山崎康晃（DeNA）の各投手を繋いだ完璧リレーで守り切って、決勝進出へと大きく前進する白星を手にした。

「このチームで試合ができるのも韓国戦と決勝の2試合だけ。悔いのないように全員で結束力をもって戦っていく」

　試合後の会見でこう語ったのは稲葉監督だ。

　苦しい中でも何とか繋いできた世界一への道。1人、また1人と役者も揃い、ゴールは見えてきている。