「4年間通して取り組んだスキル」

　稲垣は後半16分までプレーし、28－21の歴史的な開幕4連勝に貢献した。日本の世界ランキングは8位から過去最高の7位になり、ジェイミー・ジャパンは目標だった8強進出を遂げた。

「オフロードパスは4年間通して取り組んできたスキル。最終的に僕にボールが回ってきました。初めてトライをとった場所がこの試合だったということに、巡り合わせを感じました。チームに感謝したいですね」

　日本開催のワールドカップ、8強進出を決めた大一番で人生初の代表戦トライ。ドラマの脚本であればリアリティーのない、非現実的なシナリオが現実に起きた。いつも支えてばかりだった男が、歓喜の輪の中心にいた。