1800年代から記録が残っている勲章。

　サイクルの記録を調べていて興味深かったのは、他の多くの公式記録が1908年以降と注釈されているのに、サイクルとノーヒッターに関してはベースボール黎明期の1800年代から記録が残っていることだ。

　それはきっと、両方の記録が当時からレアで、打者と投手の「勲章」のように見られていたからではないかと思う。

　サイクルは1908年以前に通算52度、ノーヒッターは同53度とほとんど同じ数だけ記録されているから、当時はまさに「サイクルって、ノーヒッターみたいなもの」だった。

　中でも1888年、最古のサイクルを記録したカリー・フォーリー（今はマイナーリーグ球団として知られるバッファロー・バイソンズ）という選手が、面白い。

　なぜなら、アイルランド生まれの移民二世だったこの選手、どうやら大谷と同じ「投打二刀流」をやっていたらしい（baseball-almanac.comによる）。

長打が少ないフォーリーの快挙。

　1879年、23歳の時にボストン・レッドキャップスでデビューしてからの2年間、フォーリーは通算57試合（44先発）に登板して23勝23敗という投手成績を残しながら、一塁手や外野手としても79試合に出場し、478打数143安打というなかなかの好成績を残している。

　ただし、サイクルを達成したのは投手としてはわずか1試合、外野手として84試合に出場した1888年だった。

　フォーリーは大谷と同じように初回の第1打席で本塁打を放つと、2回に三塁打、5回に二塁打（なお大谷は第2打席で二塁打、第3打席で三塁打）を放ち、やはり大谷と同じように、7回の第4打席でシングルヒット＝単打を放ってサイクルを達成している。

　彼はこの年、打者としての最高成績（打率.305、出塁率.329、長打率.402）を残しており、104安打の内訳は、81単打、16二塁打、4三塁打、3本塁打と長打は少なく、すべてがタイミングよく出たのが5月25日だったようだ。

　当時は「指名打者」も「投手分業制」もない時代だったので、きっと出場選手が足りなくて「投打二刀流」の選手は多かったのだろうと思ったが、どうやら違う。

　サイクルを記録した選手でフォーリーのように10試合以上に登板した選手は少なく、殿堂入り選手で、当時史上4人目（5度目）のサイクルを記録したジム・オルークという選手も、投手としてはキャリア中盤に6試合に登板したのみだった。

【次ページ】　ベーブ・ルースは達成できなかった。