「この壁を超えてこそ一流」

「W杯の日韓戦という大きな舞台であのミスをしてしまったのは、確かに僕自身の実力不足ではありますが、絶対に越えることができる壁だと思うし、困難というものは超えられる選手にしか与えられないものだと思っています。僕にはこの借りを返せるチャンスはまだまだあります。この先には五輪もありますし、A代表というチャンスもあるので、もう今はそこに向けて自分のレベルを上げていくしかない。

　自分自身、この壁を超えてこそ一流というか、本物の日本代表としてプレーできると思っているので、この壁を超えて、いや壊して、さらにもう1個高い壁を登らないといけないなと思っています」

　最後に菅原はこう言い切った。

　ショッキングな出来事に遭遇した時こそ、人間の本質が問われる。冒頭で述べたように、ただ単に「ミスをした」、「できなかった」というあまりにも抽象的な言葉で片付けている人間に、目の前に立ちはだかった壁の正体は見えない。

　むしろ勝手に「なんか知らないけど、壁にぶち当たっている」と思い、具体策を持とうとしないまま、その壁に抗おうとし、最終的には超えられず疲弊するだけになる。

　菅原は壁の構造、高さ、厚みまでしっかりと捉えている。だからこそ、登る手段を練りながら、壁の向こうの景色に希望を見出し、さらなる壁の出現を欲している。

　今、菅原由勢というプロフェッショナルなフットボーラーは、確実に「成長のサイクル」に身を置いている。そう、自分が見つめる壁は、決して超えられない壁ではないのだから。

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