円陣の中心でチームを鼓舞。

　36分、千葉が4点目のゴールを決める。

　ボールを手にした前田は、いち早くセンターサークルへ向かう。仲間を鼓舞しようと手を叩く岐阜の選手もわずかしかいない。意気消沈している様子は一目瞭然だった。仲間を集め、円陣を組む。その中心に立ったのは前田だった。寡黙なストライカーが言葉を発しているのが、スタンドからも見えた。

「前から行くのも中途半端になっている。ボールを繋ぐにも選手同士が遠くなっているから、もう少し選手間の距離を良くしよう」

　コンパクトな陣形を取戻すためにやるべきことを明確にする。4点差を取り返すうえで重要なのは、混乱しているチームを落ち着かせることだったに違いない。

　再開後、相手に奪われたボールを猛然と追う前田の姿があった。ポジションを下げてでも守備に奮闘する様子は、この日初めて見た前田遼一らしいプレーだった。

「僕は1番前にいるし、チームを変えたいという気持ちはあった。でも結局は変えられなかった……。自分の力不足を感じた。プレーの面でも、ほかの面でも」

大木監督が修正を図るも……。

　前半、前田がシュートを打つシーンはなく、チームのシュート数も2本（対する千葉は13本）。45分間を見ただけで、前田が「シュート決定率100パーセント」である理由は想像できた。

　シュートを打てるシーンそのものが少ないのだ。一方的だった千葉戦が特別というわけでもないだろう。チームメイトとの連係という部分でも大きな課題があると感じた。

「前半から相手を抑えきれなかった。後半はフォーメーションを変えて、なんとかなったがこの結果」

　試合後の大木武監督の言葉通り、岐阜はハーフタイムに修正し、後半はペースの落ちた千葉（シュート数6本）を上回る8本のシュートを放った。しかし63分にも失点。90分に一矢報いるゴールを決めたものの、1－5と大敗した。

【次ページ】　シュート2本に終わった前田。