プレミア隆盛、CL＆EL独占は史上初！
“基準”を変えたシティとペップ。

　オール・イングリッシュ・ファイナルズ──今季のチャンピオンズリーグとヨーロッパリーグの決勝はどちらもプレミアリーグ勢同士の対決となった。

  リバプールとトッテナムが現地時間6月1日にマドリードで開催されるCL決勝で対峙し、アーセナルとチェルシーが同5月30日にバクーで行われるEL決勝で相まみえる。

　ひとつの協会に属する4クラブが、同じシーズンに両大会のファイナルを独占するのは史上初のことだ。フットボール発祥地イングランドのメディアは、“フルハウス”や“モノポリー”といった表現で、今回の偉業を讃えている。

同国対決のファイナルは過去にも。

　CLは前身のヨーロピアンカップ時代はもちろん、1992-93シーズンに現在の名称に変わってからも数年間、各国のリーグを制したチームだけに出場権が与えられていた。

　その文字通り“王者たちのリーグ”に2位以下の上位クラブが参戦できるようになったのは、1997-98シーズンから。つまり、そのシーズンから同一協会に属すクラブによる決勝が実現するようになり、2000年のレアル・マドリー対バレンシアをはじめ、これまで6度の同国勢によるファイナルがあった。

　CLに準ずるELは、前身のUEFAカップ時代から同一協会に所属する複数のチームが出場してきたため、初年度の1971-72シーズンから同リーグ勢対決の決勝が可能だった。

　奇しくも、その最初のシーズンはトッテナムとウォルバーハンプトンのイングランド勢同士がファイナルを戦っている（2試合制の決勝をトッテナムが合計スコア3－2で制した）。この一戦を含め、UEFAカップ／ELの決勝が同国勢対決となったのは、過去に9度ある。

　しかしながら、そのどちらもがひとつのリーグのクラブによって独占されたのは、繰り返すようだが、今回が初だ。これが意味するものはなにか。

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